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[F1專欄]Mercedes AMG車隊一連串人事異動引發外界關注 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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在連續三年的失望表現之後，Mercedes AMG車隊痛定思痛、決定透過大幅延攬人才的方式補強其團隊陣容。日前該隊官方宣佈任命擁有豐富經驗的Toto Wolff為執行董事，他將與Niki Lauda一起同時成為車隊股東。此外據媒體爆料，Mercedes AMG車隊還試圖挖角一樣使用Mercedes引擎的McLaren車隊科技總監Paddy Lowe加入陣容、以進一步強化其「夢幻工程團隊」！然而此舉也讓外界擔心一連串的重組將架空目前車隊領隊Ross Brawn以及Nick Fry，未來兩者是否被迫退出權力核心？
 | | 奧地利人Toto Wolff上賽季就職於Williams車隊，當時他的職務也是執行董事並同時擁有車隊股份。
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奧地利人Toto Wolff上賽季就職於Williams車隊，當時他的職務也是執行董事並同時擁有車隊股份，這位汽車運動的老兵還是德國HWA改裝廠的股東（持有49%的公司股份），HWA為Mercedes車廠改裝和運營比賽隊伍參加DTM德國房車大師賽。如今加入Mercedes車廠之後，他將接替Norbert Haug掌管Mercedes車輛運動部門。不過Toto Wolff仍特別強調他將繼續保持自己在Williams車隊的股份！「Mercedes是車輛運動領域最重要的參賽者之一，我期待著迎接此一挑戰。我與Williams車隊可謂是好聚好散，我會想念這支隊伍和在那裡結識的朋友們。我同時也希望Frank Williams和整個Williams車隊擁有美好的未來」Toto Wolff在其官方聲名中指出。Daimler集團主席Dieter Zetsche也對Toto Wolff在賽車領域的經驗給予了高度讚揚：「與Toto Wolff和Niki Lauda攜手合作，我們將進一步發展汽車運動事業部門，引導我們的銀箭團隊進入下一個時期」。
 | | | 與此同時，Mercedes車廠還宣佈非執行主席Niki Lauda (圖右) 將買下一部分車隊股權 (10%)。 |
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與此同時，Mercedes車廠還宣佈非執行主席Niki Lauda將買下一部分車隊股權。Mercedes車廠此前擁有旗下F1車隊的全部股權，此次管理層重組後，車廠持有部位將減持至60%、Wolff和Lauda各持有30%和10%股權。Mercedes曾經是最早參與汽車運動的德國汽車製造商之一，但之後因為賽道內的嚴重意外而長期退出F1賽事。2009年底Mercedes車廠宣佈收購Brawn GP車隊75.1％股份並接管車隊，Daimler集團透過結束與McLaren的長期財務支援並將其擁有的40％股權出售、正式進入了「廠隊」的行列。Mercedes GP車隊的股份構成為：Mercedes車廠母公司Daimler集團占45.1％，Abu Dhabi的Aabar公司占30％，Ross Brawn、Nick Fry和原Brawn GP車隊的其餘股東持有24.9％。「銀箭」正式以廠隊身份重返F1賽壇可說是百年銀箭賽車運動史最重要的時刻。
從表面來看，Mercedes GP車隊的冠軍元素無可挑剔：不但擁有2009年的冠軍車隊班底與7次世界冠軍Micheal Schumacher的組合，還加上Mercedes車廠的銀彈支持。贏得勝利看似探囊取物：歷史上最成功的F1冠軍車手擁有世界級車廠的支持，更不要說車隊領隊Ross Brawn也許是現代汽車運動史上最傑出的科技專家，你很難找出更比這更好的組合。
然而Mercedes AMG車隊自成立以來的表現一直不符合預期。拿下了2009年車隊冠軍之後，Brawn GP車隊以Mercedes GP車隊的身份重新出發。領隊Ross Brawn帶領三叉星的標誌時隔55年重回F1賽道，雖然承載了許多人的期望，但相比於2009年賽季來說，2010年賽季的表現無疑令人失望：一共僅三次站上頒獎台——全都由Nico Rosberg所貢獻，唯一一次從第一排起跑也來自於這位前Williams車手。最終這支隊伍保住了車隊排行榜第4位，但沒有一個分站冠軍、沒有一座桿位、沒有一次最快單圈成績。結束了令人失望的2010年賽季之後，Mercedes AMG車隊對即將到來的新賽季充滿期望，這支隊伍把2011年的目標定在「擠進年度前3位、多上幾次頒獎台」，但最後卻失望的發現即使擁有Mercedes車廠堅強的財務後盾加上兩位最頂級的F1車手，2011年賽季的成績最後反而不如2010年。雖然車隊位居年度積分榜第4位，不過與年度第3位的Ferrari車隊差距高達210分之多，兩位車手也公開表示如果沒有意外發生，分站第7位及第8位就是他們能取得的最佳成績。儘管在2012年的中國站GP大賽Nico Rosberg終於拿下了該隊成軍以來的第一勝，但也僅是一次而已。由於戰績始終沒有太大起色，去年英國《泰晤士報》的報導曾經披露Daimler集團曾考慮退出F1賽事。不過當時Mercedes車廠競技部門副總裁Norbert Haug立即做出澄清，他表示該報的報導絕對不是真的，Mercedes車廠也否認會退出F1賽事，該廠另一位發言人則表示拒絕評論。
 | | | 如今加入Mercedes車廠之後，他將接替Norbert Haug掌管Mercedes車輛運動部門，廠隊Mercedes AMG車隊自然是重中之重。 |
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而為了提升車輛競爭力，Mercedes AMG車隊在2011年一舉網羅了過去F1賽壇三支F1車隊的最高科技主管：包括前任Renault車隊科技總監Bob Bell、前任Ferrari車隊科技總監Aldo Costa以及曾任職於Red Bull及HRT車隊的Geoff Willis。多數賽壇人士判斷隨著科技團隊的大舉招兵買馬，MGP W03賽車的設計與後續改良預料將較其前身明顯進步，但上個賽季的成績卻不支持前述觀點。根據德國《圖片報》爆料，Mercedes AMG車隊還試圖挖角一樣使用Mercedes引擎的McLaren車隊科技總監Paddy Lowe加入陣容、以進一步強化其「夢幻工程團隊」！該報指出Toto Wolff去年就試圖挖角Lowe加入Williams車隊但未能成功。由於Mercedes車隊本季的車手陣容是Nico Rosberg搭檔Lewis Hamilton，這意味著Paddy Lowe與Lewis Hamilton這對老搭檔有望在Mercedes AMG車隊再次聚首。
 | | 多數賽壇人士判斷隨著科技團隊的大舉招兵買馬，MGP W03賽車的設計與後續改良預料將較其前身明顯進步，但上個賽季的成績卻不支持前述觀點。
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近期一連串的改組也讓人擔心目前車隊領隊Ross Brawn以及Nick Fry是否被架空？未來兩者是否被迫退出權力核心？上週英國BBC電視台報導指出Ross Brawn在Mercedes AMG車隊的領隊一職可能不保，未來Toto Wolff可能擔任車隊掌舵手一職、而Paddy Lowe將負責領導該隊工程團隊。BBC的首席F1顧問、也是前F1車隊老闆Eddie Jordan指出在Mercedes車廠的新版規劃之中，領隊Ross Brawn與首席執行長Nick Fry已經沒有多少發揮空間。不過Ross Brawn立即公開駁斥前述言論，他指出自己仍是車隊領隊、未來將負責比賽事物與工程發展，而車隊相關商業活動則有Toto Wolff協助、兩者形成互補。Ross Brawn也表示Mercedes車廠的安排實際上是該廠的「接班人計畫」，目的是如果自己選擇退出F1賽壇時的準備工作。現在的情況有點像是當年在Ferrari車隊時，由於Ross Brawn無法確定是否打算長期留在紅軍陣中、所以Mercedes車廠必須有所準備。沒有人可以否認Ross Brawn在F1賽壇擁有引以為傲的終身成就，當他在擔任車隊科技總監和車隊領隊的生涯中，共取得過8次車手世界冠軍和8次車隊冠軍，更在效力四支F1車隊（Benetton、Ferrari、Brawn GP與Mercedes）的時期暢飲過分站冠軍香檳。
 | | | 沒有人可以否認Ross Brawn在F1賽壇擁有引以為傲的終身成就，當他在擔任車隊科技總監和車隊領隊的生涯中，共取得過8次車手世界冠軍和8次車隊冠軍，更在效力四支F1車隊（Benetton、Ferrari、Brawn GP與Mercedes）的時期暢飲過分站冠軍香檳。 |
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