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[F1專欄]Lewis Hamilton仔細評估眼前選擇 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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2012年賽季即將進入暑休階段，除了把握最後僅存的時間改良賽車（暑休階段亦禁止車輛測試與研發），媒體的關注焦點仍集中在幾位明年動向仍未確定的車手，其中最引人注目的、就是市場上僅存的「大魚」Lewis Hamilton將如何打算？
 | | | 由於Mark Webber選擇與老東家續約，這意味著在車手市場上，擁有爭奪世界冠軍實力的車手只剩下Lewis Hamilton仍未決定自己明年的去留！ |
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前Red Bull車隊打響了2013年車手市場競爭的第一炮：7月10日該隊宣布剛剛拿下英國站GP大賽分站冠軍的澳洲老將Mark Webber與車隊續約一年，這也意味Sebastian Vettel與Mark Webber在合作了四個賽季之後將再延續至少一季。而由於Mark Webber選擇與老東家續約，這意味著在車手市場上，擁有爭奪世界冠軍實力的車手只剩下Lewis Hamilton仍未決定自己明年的去留！
Mark Webber的續約還意味著英國車王Lewis Hamilton的選擇又少了一個。Red Bull車隊一度也被視為Lewis Hamilton可能的選擇，當時考量到澳洲車手Mark Webber與Red Bull車隊僅續約一年（至2012年底到期），Lewis Hamilton在理論上的確有加盟的可能，而且他與Sebastian Vettel之間至少不像與西班牙車王Fernando Alonso那般勢同水火。目前英國車王Lewis Hamilton選擇Simon Fuller的XIX Management團隊作為自己的經紀人團隊，這家大名鼎鼎的英國公司旗下有足球明星David Beckham和網球運動員Andy Murray。XIX Management團隊先前明確表示Lewis Hamilton的下一份合約非常重要 (對該團隊的抽成來說也很重要) ，對英國車王的F1生涯發展也是重大關鍵。
 | | | 打從2008年賽季之後，McLaren就再沒有為他打造出一輛有望爭冠的賽車，這或許才是讓Hamilton最最鬱悶的地方。 |
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一般車手對下一份合約的考慮不外乎薪資高低 (未來商業利益) 與車隊競爭力 (未來是否有拿下世界冠軍的機會)。2007年Lewis Hamilton的年薪僅為280萬美元，但是在新秀賽季結束之後改簽5年長約的價碼便大幅上漲，今年更高居車手第2位。2007年當時全球正處於上一輪經濟週期的高峰，而Mercedes車廠也仍是該隊大股東，不過從2008年開始、全球經濟始終在低檔徘徊， 2009年10月Mercedes車廠更無預警宣布將終止與McLaren F1車隊的合作關係、更計畫出脫手中的持股。當時該廠雖然沒有公布原因，但事後相關人士透露導火線就是McLaren Automotive研發人員研發的廠內代號為P11的McLaren超跑計畫車型MP4-12C。在贊助商大量減少的情況之下，加以MP4-12C民用車型目前仍未達到規模經濟，2010年其民用車部門更傳出大幅虧損3000萬英鎊，McLaren車隊能否在開出一份價碼優渥的長約給Lewis Hamilton？許多人抱持懷疑的態度，機率更高的是藉由給予Lewis Hamilton更好的商業條件 (例如允許他擁有自己的贊助商) 而繼續雙方的合作關係。
 | | | 2007年與2008年賽季的McLaren賽車很大程度都是以Adrian Newey離開前的設計理念為基礎進行改良，而F1賽壇之後就迎來了「Red Bull時代」。 |
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除了個人薪酬問題之外，Lewis Hamilton最關心的恐怕就是下一支效力隊伍的中長期競爭力。打從2008年賽季之後，McLaren就再沒有為他打造出一輛有望爭冠的賽車，這或許才是讓Hamilton最最鬱悶的地方。而這與空氣動力學大師Adrian Newey的離去脫不了關係，身為8款世界冠軍賽車的背後推手並幫助過三支不同的F1車隊拿下世界冠軍，空氣動力學大師Adrian Newey不需要更多的事實來證明自己的成功，早年擔任March車隊挑戰美國Indy 500賽事的車輛設計師並幫助隊伍連續三年奪得Indy 500大賽冠軍。1987年March車隊轉戰F1賽道後他也轉任車隊科技總監並開啟了自己設計F1賽車的生涯，1991年加入Williams車隊是Adrian Newey職業生涯的轉捩點，之後他接連設計出Williams FW14B (1992)、FW15 (1993)、FW16 (1994)、FW18 (1996)、FW19(1997)、McLaren MP4-13 (1998)、Red Bull RB6 (2010) 及RB7 (2011) 共8款世界冠軍賽車，1998年與2007年Adrian Newey兩次選擇告別老東家都對F1賽壇內的競爭態勢造成顯著影響。2007年與2008年賽季的McLaren賽車很大程度都是以Adrian Newey離開前的設計理念為基礎進行改良，而F1賽壇之後就迎來了「Red Bull時代」。
 | | | 2012年賽季與Ferrari和Red Bull比賽車輛在歐洲大陸賽程開始後的升級套件相比，McLaren賽車的進步最小。 |
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2012年賽季與Ferrari和Red Bull比賽車輛在歐洲大陸賽程開始後推出的升級套件相比，McLaren賽車的進步最小。主場比賽：英國站之前一直按兵不動的McLaren車隊宣布MP4-27賽車將至少有8項改進，Lewis Hamilton也對在家鄉父老面前出賽頗有信心。失望的是車隊領隊Martin Whitmarsh親眼在Silverstone賽到目睹了MP4-27賽車的掙扎，車隊原先以為MP4-27賽車適合高速賽道特性，最後看到是卻是賽車在排位賽和正式比賽都缺乏抓地力。Jenson Button甚至認為MP4-27賽車在Silverstone賽到的表現還不及Williams與Sauber賽車，這句話所言不假：MP4-27賽車在低速彎表現不如Williams賽車、在高速彎表現又不及Sauber賽車。更需要考慮的是2014年引擎規則已經決定以1.6升V6渦輪增壓引擎來取代目前的2.4升自然進氣V8引擎，這勢必將造成F1車隊實力的重新洗牌，英國車王必須仔細評估。
 | | | Lewis Hamilton還有一個選擇，就是與車隊 (Lotus或是McLaren) 簽下一年短約 (但可能大幅降低其年薪)。 |
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目前Lewis Hamilton與其經紀人團隊的策略仍是「以不變應萬變」並且不排斥任何可能的選擇，而Mercedes AMG車隊仍是選擇之一。之前該隊執行長Nick Fry也表示如果在本季剩下的比賽無法扭轉態勢，那麼德國車王可能會再次選擇從F1賽壇退休並永遠告別，不過至今Ross Brawn仍表示他們會尊重德國車王的選擇並等他做出決定之後再行考慮車手人選，如果Michael Schumacher選擇再次退役，Mercedes AMG車隊有兩個方案：爭取Lewis Hamilton從McLaren車隊跳槽 (但外傳該隊不願付出高價爭取) ，或者啟用包括Paul di Resta在內的年輕車手。過去Nick Fry本人也證實效力Force India車隊的蘇格蘭車手Paul di Resta是他們的首選目標。Lewis Hamilton還有一個選擇，就是與車隊 (Lotus或是McLaren) 簽下一年短約 (但可能大幅降低其年薪) ，因為明年包括Ferrari、Red Bull、Lotus車隊都有機會更換頭號車手，而沒有長期合約在身的英國車王也有機會加入這場混戰。
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