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[F1專欄]Lewis Hamilton未來動向受到矚目 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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隨著賽季漸漸進入夏季，2013年F1車手轉隊動向又成為目光焦點，加拿大站GP大賽結束之後，英國車王Lewis Hamilton拿下了個人本季的首場勝利、同時在車手積分榜上也以兩分的幅度領先群雄。隨著他與McLaren車隊的長約即將到期，下個賽季Lewis Hamilton的去向越來越受到關注，成為F1賽壇人士的熱門話題。
 | | | 加拿大站GP大賽結束之後，英國車王Lewis Hamilton拿下了個人本季的首場勝利、同時在車手積分榜上也以兩分的幅度領先群雄。 |
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McLaren車隊兩位英國車王：Lewis Hamilton與Jenson Button今年的年薪都是1600萬歐元，2007年Lewis Hamilton的年薪僅為280萬美元，但是在2007年拿下年度排名第2位之後，改簽長約的價碼便大幅上漲。這也從另一個面反映出在F1世界中，車隊老闆們在付給員工薪水時「唯成績是問」的態度。不過2010年在與父親Anthony Hamilton結束經紀人關係後，英國車王Lewis Hamilton最終敲定以Simon Fuller的XIX Management團隊作為自己的經紀人團隊，這家大名鼎鼎的英國公司旗下有足球明星David Beckham和網球運動員Andy Murray。XIX Management團隊先前明確表示Lewis Hamilton的下一份合約非常重要 (對該團隊的抽成來說也很重要) ，對英國車王的F1生涯發展也是重大關鍵。
事實上Lewis Hamilton的續約談判早在去年就非正式的開始，去年加拿大站週末期間，Lewis Hamilton突然造訪Red Bull車隊的臨時總部、並與車隊領隊Christian Horner密談了15分鐘，之後賽道內傳言Hamilton可能不會與McLaren車隊續約。Lewis Hamilton與McLaren車隊的關係並非僅是簡單的雇傭關係，在Ron Dennis的賞識之下、Hamilton從13歲開始就加入了McLaren車隊青年車手培訓計畫，而雙方的合約關係將至2012年底劃下句點。
頂著「首位加入F1的非裔車手」與「賽車界的Tiger Woods」兩個頭銜，英國車手Lewis Hamilton可謂尚未加入F1就備受矚目。1985年7月1日出生的 Hamilton在McLaren車隊長達9年的培育下成長茁壯 (Ron Dennis握有他的長期經紀約) ，在該隊完善的青年車手培訓計畫下，他先後取得了Formula Renault、Euro F3與GP2系列賽年度冠軍，最後順利進入了賽車的最高殿堂。不過上季Hamilton曾說自己很羡慕隊友Jenson Button：「他有一個每站都來看自己比賽的老爸、他的經紀人、他的朋友和一個形影不離的女友」。反觀Hamilton的老爸成了其他車手的經紀人，有比賽的日子自己的經紀人卻鮮少現身，與女友「小野貓」Nicole Scherzinger 的關係一直亮起紅燈。由於與McLaren車隊的合約將於年底到期，打從2008年賽季之後，McLaren就再沒有為他打造出一輛有望爭冠的賽車，這或者才是讓Hamilton最最鬱悶的地方。
 | | | McLaren集團主席、車隊過去的領隊Ron Dennis曾經與Lewis Hamilton有深厚的情感。 |
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McLaren集團主席、車隊過去的領隊Ron Dennis也在日前接受SKY電視台的採訪時談到這位當初他欽點的天才車手的續約談判狀況。「現在的情況比較複雜，Lewis Hamilton當初簽下上一份合約時車隊的經濟狀況與目前顯然不一樣的，現在我們必須找到一個平衡點」Ron Dennis受訪時繼續說：「他顯然也會看看有些哪些可能性，有哪些車隊可去？我們也會考慮有哪些車手可用？但是最終，我希望McLaren車隊是他F1職業生涯起點的這個事實，能夠在雙方不論做出何種決定時扮演重要因素，但是現在談論這些還為時尚早」。Ron Dennis還補充指出Lewis Hamilton的薪水非常高，而且肯定超過他自己。
 | | | MP4-12C民用車型目前仍未達到規模經濟，McLaren車隊能否在開出一份價碼優渥的長約給Lewis Hamilton？許多人抱持懷疑的態度。 |
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2007年Lewis Hamilton從McLaren車隊開始了自己的F1生涯，之前McLaren車隊一向以「保守」著稱，過去25年Ron Dennis從不啟用沒有經驗的菜鳥車手 (唯一的例外是1993年的Michael Andretti，而他也是美國CART系列賽的老將) 。Lewis Hamilton也成為歷史上第一位替McLaren車隊效力的菜鳥車手！在新秀賽季Lewis Hamilton便展現出驚人的速度，最後僅以一分之差輸給當年的世界冠軍Kimi Raikkonen，隨後他與McLaren車隊簽下一份為期五年的長期比賽合約。當時全球正處於上一輪經濟週期的高峰，而Mercedes車廠也仍是該隊大股東，不過從2008年開始、全球經濟始終在低檔徘徊， 2009年10月Mercedes車廠更無預警宣布將終止與McLaren F1車隊的合作關係、更計畫出脫手中的持股。當時該廠雖然沒有公布原因，但事後相關人士透露導火線就是McLaren Automotive研發人員研發的廠內代號為P11的McLaren超跑計畫車型MP4-12C。在贊助商大量減少的情況之下，加以MP4-12C民用車型目前仍未達到規模經濟，McLaren車隊能否在開出一份價碼優渥的長約給Lewis Hamilton，許多人抱持懷疑的態度。
 | | | 從吸引贊助商的角度來看，McLaren車隊也藉由續約同為英國籍的世界冠軍Jenson Button替Lewis Hamilton的離隊做好了準備。 |
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另一方面，從吸引贊助商的角度來看，McLaren車隊也藉由續約同為英國籍的世界冠軍Jenson Button替Lewis Hamilton的離隊做好了準備。去年10月Jenson Button與McLaren車隊完成續約，雖然合約細節沒有透露、但這份合約很可能要到2014年才到期。該隊領隊Martin Whitmarsh還強調他們希望Jenson Button能夠在該隊結束其F1生涯，之後他還可以擔任「McLaren車隊大使」的角色、並繼續參與該隊正在籌劃的GT耐久賽及Le Mans 24小時耐久賽的參賽計畫，經驗豐富的Jenson Button肯定能夠有自己發揮的空間。
 | | | 如果Red Bull車隊認為德國車王可能在2014年轉投Ferrari車隊，那麼該隊或許會考慮引入Lewis Hamilton。 |
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在還不到100場的F1生涯當中，Lewis Hamilton已經累積了18座分站冠軍。目前處於車手積分榜領先位置的Lewis Hamilton可能處於續約談判的最佳時機，事實上英國車王也可能有其他選擇。有鑑於Mercedes AMG車隊執行長Nick Fry曾表示如果在本季剩下的比賽無法扭轉態勢，那麼德國車王可能會再次選擇從F1賽壇退休並永遠告別，這可能表示Lewis Hamilton或有望加盟該隊。另一個選擇是Red Bull車隊，考量到澳洲車手Mark Webber與Red Bull車隊續約一年 (至2012年底到期) ，Lewis Hamilton在理論上也有加盟的可能，而且他與Sebastian Vettel之間至少不像與西班牙車王Fernando Alonso那般勢同水火。如果Red Bull車隊認為德國車王可能在2014年轉投Ferrari車隊，那麼該隊或許會考慮引入Lewis Hamilton。不過Ron Dennis與現在領隊Martin Whitmarsh都是談判高手，他們也可能藉由給予Lewis Hamilton更好的商業條件 (例如允許他擁有自己的贊助商) 而繼續雙方的合作關係。
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