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[F1專欄]Mark Webber動向牽動車手轉隊市場 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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隨著賽季漸漸進入夏季，2013年F1車手轉隊動向又成為目光焦點，日前Red Bull車隊打響了2013年車手市場競爭的第一炮：該隊宣布剛剛拿下英國站GP大賽分站冠軍的澳洲老將Mark Webber與車隊續約一年，除了確定了該隊2013年賽季的車手陣容、也牽動了其他本季合約到期的F1車手之未來打算。
 | | | 剛剛拿下英國站GP大賽分站冠軍的澳洲老將Mark Webber與車隊續約一年，除了確定了該隊2013年賽季的車手陣容。 |
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上週末的英國站GP大賽經過了52圈的激烈競爭之後，最終由澳洲老將Mark Webber在比賽結束前成功超越西班牙車王Fernando Alonso拿下分站冠軍，這也是他F1生涯在Silverstone賽道拿到的第2座分站冠軍獎盃。在最近4站拿下兩座分站冠軍之後，Red Bull車隊也送上了期望已久的新合約，7月10日該隊宣布與Mark Webber續約至2013年底，這也意味Sebastian Vettel與Mark Webber在合作了四個賽季之後將再延續至少一季。
澳洲車手Mark Webber早在Red Bull車隊成立之初已經加盟，他可以算是該隊最近幾年成長的功臣之一，Webber與Red Bull車隊的緣分甚至可以追溯到該隊尚未轉手的Jaguar車隊時代 (2004年) ，不過2011年Mark Webber完全被隊友壓制，對德國車王Sebastian Vettel不構成威脅的也讓Red Bull車隊高層開始擔心，因此該隊再次選擇只與Webber續約一年。2012年賽季Mark Webber必須繼續證明他不僅僅是一位能支援隊友Vettel獲勝的車手、更有能力挑戰世界冠軍，如果高齡35歲的Webber在2012年還沒有起色，Red Bull車隊很有可能不會再與他續約、而是選擇更有潛力的年輕車手。
 | | | Sebastian Vettel與Mark Webber在合作了四個賽季之後將再延續至少一季。 |
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本賽季前9站比賽結束之後，Mark Webber以116分的積分高居車手積分榜第2位、暫時領先隊友Sebastian Vettel有16分。特別是加拿大站之後由於RB8賽車位於後輪前方的底板開孔被FIA宣判為不合法設計，該隊被迫修改賽車。季初RB8賽車一度苦於賽車後半部穩定性問題，到了巴林站工程團隊推出這款開孔的底板之後，Sebastian Vettel與Mark Webber各自拿下一座分站冠軍。儘管該隊聲稱此底盤本來就沒有計畫在Gilles Villeneuve賽道使用，不過最近4站澳洲老將的成績明顯優於隊友是不爭的事實。
2012年5月F1賽壇內出現了澳洲老將Mark Webber下個賽季可能轉戰Ferrari車隊取代Felipe Massa的傳聞，甚至最新的傳言指出Mark Webber陣營已經簽下了意向書！考量到澳洲車手Mark Webber與Red Bull車隊續約一年（至2012年到期），他是目前唯一有可能接任Felipe Massa空缺的一線車手，前述傳聞也並非空穴來風。不過當時Red Bull車隊領隊Christian Horner立即出面表示他認為澳洲老將根本沒有離開的理由，因為Mark Webber當前在車隊非常愉快。「每年春天看來都要炒一輪Mark Webber將加盟紅軍的消息，但是他都沒有離開，幾乎賽道內的每一位車手都和Fernando Alonso明年的隊友有所關連，但是我們依舊精力專注於自己身上。Mark Webber現在很享受他在車隊的時光，我們也很高興他在這裏。在今年下半年適當的時機，我們將與他商議未來的計畫，就像我們前幾年所做的安排」。
 | | | Red Bull車隊領隊Christian Horner也強調澳洲老將在本季前9站比賽中表現非常好，這令人印象非常深刻。 |
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在確定與Red Bull車隊續約一年之後，Mark Webber在聲明稿中指出：「我從2007年就加盟Red Bull車隊，在這段時間裏贏得了9座F1分站冠軍，我非常瞭解這支車隊，在這裡也感覺很舒服。多年來我和車隊上下一起並肩奮戰，我認為與Red Bull車隊續約一年是正確的選擇」。Red Bull車隊領隊Christian Horner也強調澳洲老將在本季前9站比賽中表現非常好，這令人印象非常深刻，過去雙方合作共贏得了10座桿位、9場分站冠軍與31次站上頒獎台，以延長合作關係非常合理。
Mark Webber的續約還意味著英國車王Lewis Hamilton的選擇又少了一個。Red Bull車隊一度也被視為Lewis Hamilton可能的選擇，當時考量到澳洲車手Mark Webber與Red Bull車隊僅續約一年（至2012年底到期），Lewis Hamilton在理論上的確有加盟的可能，而且他與Sebastian Vettel之間至少不像與西班牙車王Fernando Alonso那般勢同水火。
事實上Lewis Hamilton的續約談判早在去年就非正式的開始，去年加拿大站週末期間，Lewis Hamilton突然造訪Red Bull車隊的臨時總部、並與車隊領隊Christian Horner密談了15分鐘，之後賽道內傳言Hamilton可能不會與McLaren車隊續約。如果Red Bull車隊認為德國車王可能在2014年轉投Ferrari車隊，那麼該隊或許會考慮引入Lewis Hamilton。不過近日英國媒《Sportsmail》透露除了與老東家McLaren車隊續約之外，Lewis Hamilton也不排除加盟Lotus車隊的可能。
 | | | 近日英國媒《Sportsmail》透露除了與老東家McLaren車隊續約之外，Lewis Hamilton也不排除加盟Lotus車隊的可能。 |
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目前英國車王Lewis Hamilton選擇Simon Fuller的XIX Management團隊作為自己的經紀人團隊，這家大名鼎鼎的英國公司旗下有足球明星David Beckham和網球運動員Andy Murray。XIX Management團隊先前明確表示Lewis Hamilton的下一份合約非常重要 (對該團隊的抽成來說也很重要) ，對英國車王的F1生涯發展也是重大關鍵，前述消息究竟是不是其經紀人團隊放出的風聲？目前無法確定。
面對各種傳言，McLaren車隊領隊Martin Whitmarsh表示他相信Lewis Hamilton會有謹慎的考慮，他也不認為目前McLaren車隊缺乏競爭力的狀況不會影響英國車王對未來的決定：「我認為Lewis Hamilton是想留在這支隊伍中的，車隊狀況總是高高低低，而他心裡很清楚，我們也將繼續改良賽車」。由於Ron Dennis與現在領隊Martin Whitmarsh都是談判高手，他們也可能藉由給予Lewis Hamilton更好的商業條件 (例如允許他擁有自己的贊助商) 而繼續雙方的合作關係。
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