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[F1專欄]F1車隊關注排氣管設計改良 |
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記者/Hunter Hsu |
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上週末的英國站GP大賽經過了52圈的競爭之後,西班牙車王Fernando Alonso異軍突起拿下分站冠軍,這也是Ferrari車隊本賽季9站比賽的第一場勝利與Fernando Alonso跨季連續10站沒有暢飲冠軍香檳之後的首勝。Red Bull車手Sebastian Vettel在大好形勢的情況下因車隊技師失誤而喪失領先優勢,最終屈居分站亞軍。雖然說Red Bull車隊痛失分站冠軍並非源於FIA科技小組的新規定,更多的是車隊技師的失誤,但英國站結束後、各隊紛紛著手研究排氣系統,希望能從此處建立競爭優勢。
雖然錯失了英國站分站冠軍,Sebastian Vettel在車手積分榜的領先幅度擴大至80分,之後的比賽他只要緊追在車手積分榜第2位的車手完成比賽、即可獲得本季世界冠軍。如此看來FIA科技工作小組(Technical Working Group、TWG)先前頒佈將影響車隊競爭態勢的一系列規定似乎對Red Bull車隊影響不大。從上個週末的英國站開始,當車手鬆開油門踏板時,Engine Mapping系統控制的油門的加開量不能高於10%的新規定,如此一來能夠有效的防止車隊通過特殊的引擎設定,讓車手在鬆開油門踏板時引擎繼續向擴散器輸入接近100%的廢氣量。
| | 雖然與英國站冠軍擦身而過,Sebastian Vettel認為Red Bull車隊高層不能簡單的將Fernando Alonso的這場勝利歸結為天氣和運氣因素所致,而應該繼續努力改良賽車性能。 |
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雖然與英國站冠軍擦身而過,Sebastian Vettel認為Red Bull車隊高層不能簡單的將Fernando Alonso的這場勝利歸結為天氣和運氣因素所致,而應該繼續努力改良賽車性能:「這是一場艱苦的比賽,Ferrari賽車的速度非常快,最終他們擊敗了我們,Red Bull車隊必須接受這一現實並記取教訓,雖然我們仍然處在很好的爭冠位置,但是我們必須保持對未來工作的專注,否則我們就會被對手追上」。英國站之後Fernando Alonso從積分榜第5位上升至第3位,這不禁讓人想起去年西班牙車王在下半季的強勢回歸!以當前的F1積分規則,一旦Red Bull車隊不幸退賽幾站、他們很容易感受到後方西班牙車王的威脅。
不只是Ferrari車隊,Mercedes GP車隊也希望在英國站引入的新排氣管結構將有利於幫助提高該隊在後半賽季的性能,並認為新設計的排氣結構擁有很大潛力。2011年對於Mercedes GP車隊將是重要的一年,賽季開始前多數人認為該隊車手站上頒獎台應該問題不大,但目標應該放在重回F1賽道後的第一場勝利。
2010年Mercedes GP車隊表現低於眾人預期,該隊一共僅三次登上頒獎臺——全都由Nico Rosberg所貢獻,唯一一次從第一排起跑也來自於這位前Williams車手,最終這支隊伍僅保住了車隊排行榜第4位。Mercedes GP車隊的支持者很早就把希望放在MGP W02賽車身上,許多人相信Ross Brawn早在2010年賽季初期其實就意識到了去年不可能獲勝,很難不相信他們不會選擇將更多資源轉移至2011年式賽車的研發上?不過在前三輪冬季測試結束後,不少賽壇人士都對Mercedes GP車隊抱持趨向悲觀的看法:MGP W02賽車似乎速度仍然不夠快,對於德國車王來說這可能又是一個讓他失望的賽季。
在英國站大賽週末,MGP W02賽車終於採用了類似Red Bull、McLaren和Ferrari車隊的排氣管設計。Red Bull車隊率先推出了透過先進引擎控制系統而作動的「鬆油廢氣Rear Diffuser」(off-throttle blown diffusers)。這項裝置透過改寫引擎控制ECU的功能,在車手在鬆開油門踏板的極短時間內讓油門控制閥依舊處於開啟狀態繼續供油並延遲點火。這可讓F1賽車在進彎前、也就是車手在鬆開油門踏板的同時確保排氣管向Rear Diffuser吹入足夠的廢氣,進而保證在彎道內的下降力亦處於峰值,過去車手發現踩油門及收油的時候車輛操控會不平衡的問題因此獲得解決。
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雖然Nico Rosberg與Michael Schumacher在英國站排位賽中仍十分吃力,在週日比賽的前半段也一度缺乏競爭力,但Ross Brawn表示W02賽車在比賽後半的表現讓他感到振奮:「之前的排氣管佈局似乎已經達到極限,我們發現要繼續改良非常困難,相較於舊版排氣系統,新系統擁有很高的潛力、未來我們只需克服可靠性問題和安裝問題,而由於在研發過程中我們已經考慮到新的Engine Mapping規定,我們對此相當樂觀」。
與Mercedes Gp車隊一樣把腦筋動到排氣系統身上的還有Renault車隊!在即將來臨的德國站週末,Renault車隊有一項重要任務:評估全新設計的後置排氣管。進入2011年之後,一切跡象都顯示Renault車隊正在朝著正確的方向前進:新推出的R31賽車在第一次冬季測試就讓人們留下了深刻的印象,這輛賽車擁有一個創新設計的前置式排氣系統,與McLaren車隊不同,Lotus-Renault車隊的的新設計十分可靠。當初該隊工程師認為這套系統有機會最大限度的利用引擎廢氣的下壓力,但經過了半個賽季的評估之後,Renault車隊目前考慮放棄此一創新設計。
| | Renault車隊領隊Eric Boullier證實他們將測試全新設計的排氣系統,並仿效Red Bull、McLaren和Ferrari車隊的排氣管設計。 |
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Renault車隊領隊Eric Boullier證實他們將測試全新設計的排氣系統,並仿效Red Bull、McLaren和Ferrari車隊的排氣管設計。Eric Boullier也承認FIA臨時的規則調整對該隊賽車的性能帶來一定影響,不過面對後半賽季,該隊領隊依然感到十分樂觀:由於相關設備的升級、Renault車隊的風洞在5月份被迫關閉12天,而隨著風洞的升級改造完成,車輛測試模型比例的升級從50%提高到60%,這更進一步提高了模擬數據的可信度。在德國站推出重大升級套件之後,Renault車隊的目標是讓R31賽車的單圈速度提高0.3秒!
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