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印度Spice集團有意收購Super Aguri車隊 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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根據國際媒體近日報導，來自印度的Spice集團正在執行長Andaleeb Sehgal的帶領下，正與Super Aguri車隊商談收購事宜，不過Sehgal否認雙方已經達成協議。Sehgal在接受印度媒體採訪時證實目前與兩支F1車隊進行談判，其中之一就是Super Aguri車隊。同時uper Aguri車隊執行總監Daniel Audetto昨天也確認該隊正在尋找新的合作夥伴以獲取投資。
Spice集團目前是印度A1車隊的贊助商，他們一直支持本土車手Narain Karthikeyan重返F1車壇。關於Spice集團有意購買Super Aguri車隊的傳言得到了Karthikeyan經紀人Mark Perkins的證實：「如果收購這兩支車隊的其中一支能夠成功，那麼Spice集團會讓Narain為他們效力，Narain本人也會為獲得此機會感到興奮」。Karthikeyan曾於2005年成為首位印度籍F1車手，當時他效力於Jordan車隊(Force India車隊的前身)，之後又代表印度出戰A1系列賽，去年12月他們獲得首場分站賽勝利。Karthikeyan去年曾擔任Williams車隊的試車手，但他未能與車隊續約，現年30歲的印度人上個月稱他還有未完成的賽車生涯。
 | | | Narain Karthikeyan或有機會在F1賽道復出。 |
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Super Aguri車隊是日本前F1車手鈴木亞久裏於2005年末創建，一樣來自日本的Honda車廠則提供引擎，他們支持的日本車手佐藤琢磨理所當然的佔據了一個正式車手席位。在FIA公佈的下賽季車手名單上，英國車手Anthony Davidson將與佐藤琢磨搭檔為Super Aguri效力，不過這個組合還沒有得到車隊官方的正式確認。Audetto也支持車隊繼續使用佐藤與Davidson的車手組合，但是如果有新的贊助商進來，也不排除更換車手的可能。Honda車隊執行長Nick Fry週二對此的評論是：他懷疑Karthikeyan有可能不會得到Honda車廠的認可，儘管他會受到Spice集團的支持。
至於Spice集團正在接洽的另一支車隊，據知情者稱表示是Toro Rosso。去年賽季末收購Spyker車隊的印度富商Vijay Mallya日前已經否認了與Spice集團有過任何接觸，因此Toro Rosso的可信度更大。對於Super Aguri車隊的現狀，FIA主席Max Mosley也表示了擔心，他甚至聲稱2008年F1可能會失去一支車隊。但Mosley所指的這支車隊並不是Prodrive，這支由David Richards操作的隊伍原本打算在2008年成為F1賽道內的第12支車隊，但這個計畫現在擱淺。Mosley所擔憂的確實是Super Aguri，這支總部在英國的日本車隊未能參加冬季試車，至今也未能確定新車發表時間以及車手陣容。儘管如此，Mosley還是非常希望Super Aguri車隊能夠出現在澳洲站。致力於消減車隊運營成本的Mosley也承認像Super Aguri這樣的私人車隊確實很難生存。
車輛競技賽事與一國汽車產業的興盛程度有著密不可分的關係。根據以往的經驗，當一國的GDP(國民平均生產毛額)超過1000美金之後，民用汽車市場就開始起飛，而印度剛剛越過這個門檻。如果擁有本國車手參與比賽，F1絕對是印度運動產業的一顆新星。目前參加過F1的印度車手僅有Narain Karthikeyan一人，過去印度全國境內僅有兩條賽道，單一規格賽使用800 cc、90匹馬力的車輛參賽，多數賽車車齡都超過15年。但由於近年來的經濟高速成長，印度境內的賽車運動飛躍進步，正視印度市場的Honda車廠或許對收購案樂觀其成。
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