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[WRC]西班牙站：天王就是天王！S.Loeb拿下分站勝利 |
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2018年WRC世界拉力錦標賽已經進入最後尾聲階段，倒數第2個分站近日 (10月25日至28日) 在西班牙舉行，是混和了砂土及柏油兩種路面的分站賽事。有趣的是，目前大家除了把觀賽焦點都鎖定在T.Neuville、Sébastien Ogier及Ott Tänak這三位車手的年度總冠軍爭奪之外，今年第3次回歸WRC的拉力天王Sébastien Loeb也是本站的焦點人物。
 | | | 曾在2004至2012年連續9年贏得WRC總冠軍的拉力天王S.Loeb，本站是他今年第3次參與WRC賽事，將駕駛Citroën C3 WRC賽車。 |
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現年44歲的S.Loeb可說是WRC賽史上的傳奇人物，他在2004年至2012年間獨霸WRC賽壇，連續9年駕駛Citroën賽車 (Xsara WRC、C4 WRC、DS3 WRC) 拿下年度總冠軍。而他這次參與西班牙分站，除了尋求個人在Rally de España的第9座勝利之外，以目前WRC膠著的總冠軍戰況來說，S.Loeb不僅讓賽事更具可看性，還有可能間接的對年度總冠軍之爭產生微妙的影響。
O.Tänak再次展現旺盛企圖心，於賽程初段取得領先優勢
賽前，積分榜領先者、Hyundai廠隊的Thierry Neuville在Shakedown階段翻車，幸好車速不快，他的i20 Coupe WRC賽車受損並不嚴重，車隊傾全力進行修復，讓T.Neuville趕上當天晚上就要展開的SS1。3.2公里長的SS1，是由M-Sport Ford車隊的S.Ogiers拿下最快成績，他表示選擇中性胎的策略發揮作用，在柏油路面擁有良好的抓地力，率先建立起3.7秒的領先優勢，後方依序是T.Neuville和O.Tänak，S.Loeb於SS1結束之後暫時排在第27。
 | | | T.Neuville在Shakedown階段翻車，所幸傷得不重，仍能順利趕上SS1的比賽。 |
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 | | | O.Tänak在賽程初期便展現求勝企圖心，並順利率先取得領先位置。 |
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SS2是由O.Tänak拿下最速成績！他在賽前就曾表示本站會拚盡全力來爭奪好成績，讓他能持續擁有爭奪年度總冠軍的機會。之後的SS3及SS4分別是由Toyota廠隊的Jari-Matti Latvala及Hyundai廠隊的Andreas Mikkelsen拿下最快成績，週五上午的賽程 (SS2至SS4) 結束之後，暫時是由O.Tänak以11.7秒的領先優勢居領先地位。
不過在SS4的中段賽程之前，根據數據來看是由J.Latvala大幅領先對手10秒以上，擁有飛快的速度，但無奈這位芬蘭籍車手的運氣不佳，遇上左後輪爆胎的意外，讓J.Latvala又氣又惱，拖著左後輪只剩輪圈的Yaris賽車抵達終點，總排名已經從原本的第2跌落至第10。
週五下午賽程，J.Latvala於SS5取得第2快的成績，此時他的心情已經平復，並表示Yaris WRC賽車目前的設定和表現都很均衡。隨後O.Tänak在SS6拿下最快成績，將領先優勢進一步擴大至14.4秒，但他賽後坦言車況有些隱憂，主要是懸吊阻尼溫度過高。
 | | | 芬蘭籍車手J.Latvala本站表現出色，可惜在SS4發生爆胎意外，因此退出領先集團之外。 |
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夢碎！O.Tänak在SS10發生爆胎，總排名跌至第9
SS9，O.Tänak再拿下一個最速成績，並將領先優勢大幅擴大至32秒。本站最戲劇性的轉折出現在SS10，位居領先的O.Tänak竟被迫在賽程中停下來更換爆胎的左後輪，這個意外讓他損失了1分45秒的時間，總排名也從首位滑落至第9，接替領先地位的是Hyundai廠隊的西班牙籍車手Dani Sordo。
至此賽程已經過半，值得關注的是雖然拉力天王S.Loeb開賽初期的表現並不搶眼，SS1甚至只以第27名完賽。但這位經驗老道的車手，排名一路默默的在向上提升，SS6時已經爬至第4位、SS12再靠著一次最速成績竄至第3。
 | | | 原本位居領先的O.Tänak，在SS10發生爆胎，迫使他必須在賽程中換胎，損失1分45秒的時間，同時也失去了領先地位。 |
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是運氣？還是經驗？S.Loeb選胎成功站上領先位置
本站另一關鍵轉折出現在SS15。雨勢在週六賽程展開前已經停歇，且路面在強風助力下快速轉乾。根據資料顯示，S.Loeb是領先集團中唯一選擇使用硬胎的車手，不同於大多選擇較軟配方的作法。結果事實證明S.Loeb的選胎策略大成功，S.Loeb一舉在SS15和SS16拿下兩個最速成績，其中SS15比第2快的D.Sordo快6.1秒，直接從J.Latvala手中奪走領先位置，再靠著SS16的最快成績將領先優勢擴張至7.1秒。
 | | | 靠著成功的選胎策略，S.Loeb在SS15取得領先位置，並一路守住勝果，最終拿下今年西班牙站的勝利。 |
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賽程尾聲，S.Ogier於SS17拿下最速成績，J.Latvala則是發生失誤並導致爆胎，因此丟失了第2名的位置。而拉力天王S.Loeb持續保持在領先位置，並成功守住S.Ogier的攻勢，最終以2.9秒的差距拿下今年WRC西班牙站的勝利，後方依序是S.Ogier、E.Evans、T.Neuville及D.Sordo。
S.Ogier重回積分榜領先地位，T.Neuville落後3分居次
E.Evans和T.Neuville兩人於最後關頭上演精彩的第3名之爭，可惜T.Neuville在SS18終點前沒多遠處，擦碰到石塊導致右後輪受損，最後以0.5秒之差落後給E.Evans拿下第4名。
至於S.Ogier除了獲得第2名的18分積分之外，另還有Power Stage的4分獎勵積分，本站共22分進帳，讓他在西班牙站結束之後，以204分的總積分重回年度車手積分榜首位，T.Neuville以201分居次，O.Tänak以181分排在第3。
 | | | 西班牙站結束之後，年度車手積分榜由S.Ogier以204分居首位，T.Neuville以201分居次，O.Tänak以181分排在第3。 |
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S.Loeb這次獲勝，成功拿下個人WRC生涯在Rally de España的第9座勝利，同時也讓人讚嘆拉力天王寶刀依然鋒利的驚人實力。44歲的年紀、闊別WRC賽事已久，再加上不甚熟悉的新賽車，種種不利因素絲毫沒有對S.Loeb造成影響，他的速度絲毫不遜於現役WRC車手，且經過本站之後，S.Loeb更用獎盃來證明他依然擁有奪勝的實力！
不過，賽後S.Ogier受訪時說到了重點！他表示S.Loeb的速度確實非常快，這一方面在於他沒有後顧之憂，沒有總冠軍的壓力與包袱，可以盡情享受比賽過程且全力衝刺。相較於S.Loeb，目前位居年度車手積分榜前3名的車手，包含S.Ogier、T.Neuville及O.Tänak，他們有更多的面向需要考量，因此沒辦法冒著風險放手一搏！
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