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[F1專欄]Pirelli輪胎建議提供超級排位賽專用胎 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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2012年賽季至今已完成三分之一，而「輪胎」成為本季的關鍵字、「如何保護輪胎」更是各隊最重要的議題，為此甚至影響到了各隊在排位賽的策略佈局。為了增加超級排位賽的觀賞程度，日前Pirelli輪胎競技部門總監Paul Hembery建議提供超級排位賽專用輪胎，以鼓勵所有晉級的車手都選擇對桿位進行衝刺。
 | | | 2012年賽季至今已完成三分之一，而「輪胎」成為本季的關鍵字、「如何保護輪胎」更是各隊最重要的議題。 |
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本季至今包括Red Bull、Mercedes AMG、McLaren在內的多支隊伍都坦言輪胎讓他們備感壓力，而德國車王Michael Schumacher更是公開表達了對於Pirelli輪胎性能的不滿，目前效力於Mercedes AMG車隊的Michael Schumacher也是賽道內最多次世界冠軍的得主，因此其言論也有一定的重要性。德國車王認為本季的Pirelli輪胎其耐磨性實在不足，這使得車手在比賽中不得不將全部精力放在「保護輪胎」上，因此難以將賽車性能推到極限。
針對前述的抱怨，輪胎供應商Pirelli也有自己的看法。最近一次前五站出現五位不同的分站冠軍要追溯到1983年，上個週末摩納哥站產生第六位不同的分站冠軍Mark Webber，這不但締造了F1賽事的歷史紀錄、也替今年慶祝第70屆的摩納哥站GP大賽寫下另一個傳奇。過去多數車隊習慣使用單圈速度較快的軟胎跑長區間，單圈速度較慢的硬胎跑短區間、而幾乎很少考慮利用中性胎或硬胎比較耐用的特點，儘可能在賽道內延長輪胎壽命以更廣泛地使用一停、兩停策 (除了中下游車隊)，但是2012年賽季情況卻發生改變，連大型勁旅都在研究如何延長輪胎壽命以增加獲勝機率。
不過Pirelli輪胎競技部門總監Paul Hembery日前否認輪胎是目前決定比賽勝負的關鍵，也不認為輪胎已經綁架了F1比賽，同時Paul Hembery相信目前百花齊放的競爭格局對於參與這項運動的每一個參與者都是有利的：「觀眾很喜歡本季的戰況，本賽季開始前如果我們說前五站將會有五位不同的冠軍、五輛不同的賽車獲勝，我想所有都會認為我們在開玩笑，但現在一切都成為了現實。我認為絕大多數的車迷會很高興看到讓人興奮的比賽。
任何嫉妒Pastor Maldonado和Williams車隊在西班牙站奪冠的人都應該到維修區看看，因為整個維修區都是很開心的，我認為在很多人眼中，這就是他們想要看到的比賽」。Paul Hembery也認為Paul di Resta在巴林站的表現、以及Sauber車隊在馬來西亞站的比賽都對他們尋找未來的贊助商有所幫助。
 | | | Pirelli輪胎競技部門總監Paul Hembery相信目前百花齊放的競爭格局對於參與這項運動的每一個參與者都是有利的。 |
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總結了上季的經驗，Pirelli輪胎工程團隊在本賽季確實有意降低了輪胎的耐磨性，其目的是增加比賽的進站次數、並提高比賽的觀賞性。雖然正式比賽的結果讓人欣喜，不過排位賽的過程卻讓人憂心。為了節省輪胎的消耗、越來越多車手選擇在超級排位賽缺席，為了儘可能保護輪胎並增加在正式比賽中的競爭力，某些進入超級排位賽但實力稍弱的車隊選擇直接放棄超級排位賽，這可能導致車迷的不滿。
最好的例子就是西班牙站排位賽的Michael Schumacher，事實上在週五與週六的三次練習賽中德國車王都表現搶眼，不但第一次與第二次練習時段都拿下第2位、最後一次練習時段甚至拿下第1位。但是到了週六排位賽卻由於在超級排位賽沒有突出表現而僅能在週日從第8位起跑，雖然賽後外界猜測說他是為了省輪胎才故意放棄了超級排位賽的衝刺里程，但是德國車王否認了前述說法並表示他仍然希望拿下桿位。
為了解決前述問題，Pirelli輪胎競技部門總監Paul Hembery正積極推動在下一次的F1委員會中提案討論修改超級排位賽的輪胎使用規則，希望能夠額外提供一套專用輪胎以鼓勵所有晉級的車手進場衝刺。「我們需要所有12支車隊能夠保持一致，我將邀請他們參加F1委員會的下一次會議對此進行討論」Paul Hembery繼續說：「Bernie Ecclestone喜歡這項建議，因為他不認為 (賽車不參加超級排位賽) 有利於電視轉播收視率，我們希望能夠討論這個問題但也同樣重視車隊的觀點。上次討論這個問題時多數車隊認為引入新輪胎配方要比放棄超級排位賽更利於這項運動，但我並不清楚真正的解決辦法」。Paul Hembery最後強調提供一套新輪胎能讓所有車手充分參與、而10輛賽車都在超級排位賽衝刺對F1賽事非常重要。
 | | | 摩納哥站正式比賽Sebastian Vettel選擇不參加超級排位賽的策略在比賽前半段無疑是成功的。 |
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不過可以想見部分車隊並不希望改變當前的超級排位賽規則，因為按照現有規定、週日正式比賽F1車手需要使用週六超級排位賽中做出最快單圈成績的同一套輪胎起跑，如果提供了另外一套輪胎、那麼部分車隊制訂比賽策略的自由度也將減少。舉例來說，摩納哥站正式比賽Sebastian Vettel選擇不參加超級排位賽的策略在比賽前半段無疑是成功的，他所使用的軟胎跑了將近45圈並讓他的排名不斷上升。對於這項論點，Mercedes AMG車隊領隊Ross Brawn認為最終的決定者應該是觀看比賽的車迷：「一枚硬幣都有兩面，因為幾輛慢車不參加超級排位賽就讓比賽變得乏味了嗎？我不能確定這種論點是否正確？但如果有證據證明車迷們希望10輛賽車全部下場，那麼我們就願意接受一套額外提供的輪胎」。
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