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[F1專欄]Renault車隊成員承認本季表現低於預期 |
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記者/Hunter Hsu |
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若要選出2011年賽季上下半季表現反差最大的隊伍,Renault車隊可能是最強的候選人。今年Renault車隊經歷了一個失望的賽季:在主力車手Robert Kubica於賽季前意外受傷缺陣後,三位車手Nick Heidfeld、Bruno Senna及Vitaly Petrov都沒有令人滿意的表現。不但車隊科技總監James Allison承認車輛設計的確有問題,日前俄羅斯車手Vitaly Petrov也公然向車隊開火、批評賽車改良速度緩慢是他下半季表現不佳的主要原因!
| | 日前俄羅斯車手Vitaly Petrov也公然向車隊開火、批評賽車改良速度緩慢是他下半季表現不佳的主要原因! |
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2010年賽季Renault車隊雖然仍沒有獲得一個桿位和一場分站冠軍,也是該隊以車廠身份回歸後第一次連續兩個賽季沒有獲得一場分站冠軍。在Renault車廠最終決定將車隊75%的股份出售給Genii Capital並且繼續使用Renault名稱參加F1賽事後,車隊新領隊Eric Boullier以Robert Kubica為重建核心的策略取得成功,不但常為獲得單站積分的常客、年度名次也反彈至第5位。2011年賽季Renault車隊表面上看來仍然穩坐車隊排行榜第5位,但積分落後第4位Mercedes GP車隊已經有87分之多,而後方的Force India車隊以15分的差距緊追在後。R31賽車的改良版本缺乏競爭力導致該隊戰績每況愈下,從7月的德國站至今的9站比賽中,Renault車隊僅取得了屈指可數的7分積分。
從德國站開始,Renault車隊就積極評估全新設計的後置排氣管方案,日前車隊科技總監James Allison在受訪時承認今年激進的車輛設計方向是「一個失敗的實驗」!而排氣管設計是R31賽車激進設計的核心。進入2011年之後,一切跡象都顯示Renault車隊正在朝著正確的方向前進:R31賽車在第一次冬季測試就讓人們留下了深刻的印象,這輛賽車擁有一個創新設計的前置式排氣系統,與McLaren車隊不同,Lotus-Renault車隊的的新設計較為可靠。當初該隊工程師認為這套系統有機會最大限度的利用引擎廢氣的下壓力,但經過了半個賽季的評估之後,Renault車隊最終考慮放棄此一創新設計。
| | 日前車隊科技總監James Allison在受訪時承認今年激進的車輛設計方向是「一個失敗的實驗」!而排氣管設計是R31賽車激進設計的核心。 |
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賽季中段Renault車隊領隊Eric Boullier證實他們將測試全新設計的排氣系統,並仿效Red Bull、McLaren和Ferrari車隊的排氣管設計。Eric Boullier承認FIA臨時的規則調整對該隊賽車的性能帶來一定影響,而Renault車隊的風洞在5月份被迫關閉12天更使情況雪上加霜。隨著風洞的升級改造完成,車輛測試模型比例的升級從50%提高到60%,這更進一步提高了模擬數據的可信度。由於相關設備的升級、當時Eric Boullier對後半賽季仍相當樂觀,並訂下了「讓R31賽車的單圈速度提高0.3秒」的目標,不過最後的成績卻遠遠低於預期。
賽車研發工作不力以及頻繁的戰術錯誤讓俄羅斯車手Vitaly Petrov感到越來越不滿。日前在接受俄羅斯電視臺採訪時,Vitaly Petrov表示雖然他的合約禁止他對車隊進行批評,但是目前的情勢讓他無法忍受:「我的合約規定我不能透露任何車隊負面的消息,但是很多事實現在已經出現在媒體上。過去我從來沒有批評過車隊,儘管本季Renault車隊有許多進站作業失誤和比賽策略失誤。我們幾乎有10站比賽的最後成績比排位賽還要差,即使沒有一輛好賽車,只要擁有優秀的比賽策略照樣可以獲得不錯的積分、照樣可以得分完賽」。
在訪問中Vitaly Petrov也承認R31賽車的後續改良進度落後對手,而這正是車隊表現每況愈下的原因:「賽季前面的5至6站比賽我們的實力不錯,雖然不能與Red Bull或McLaren車隊相提並論、但與Ferrari車隊可謂相距不遠,甚至比Mercedes GP車隊快上不少,那時我們不必拼盡全力就能殺入超級排位賽。但隨著各隊後續套件的推出,情況也有了改變,前置排氣管的效果不大,我們更換了前翼、尾翼等套件但都無法扭轉局面。大概有整整10站比賽我們沒有升級賽車,基本上目前的賽車和賽季開始時是一樣的!」。
| | 本季採用「Lotus-Renault」名稱參賽的前Renault車隊 (目前多數股權由Group Lotus所有) 將從下季改以「Lotus車隊」的名稱出現,預料也將更換賽車塗裝顏色為綠色。 |
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Vitaly Petrov不尋常的言論讓人懷疑他明年的比賽座位是否生變。今年9月德國媒體《Auto Motor und Sport》披露Lotus-Renault車隊不排除下個賽季徹底更換車手陣容,由Bruno Senna與法國年輕車手Romain Grosjean取代。目前Robert Kubica與車隊的合約將至2012年底才結束,但《Auto Motor und Sport》指出Lotus-Renault車隊恐怕沒有耐心等待波蘭車手恢復健康。加以Vitaly Petrov雖然在2010年聖誕節前與Lotus-Renault車隊宣布續約兩年,但外傳合約內仍然明確表示Petrov帶來的贊助仍是合約的一部份。許多車迷對Vitaly Petrov究竟是靠錢還是靠本身實力才能獲得Renault車隊駕駛席次感到非常好奇。去年賽季Petrov帶著俄羅斯國營車廠Lada的贊助投效Renault車隊,今年賽季國營科技公司Rostekhnologii將成為Petrov主要的贊助商,同時俄羅斯總理Putin也告知Petrov該國政府將會提供他所需的財務協助。不過考量到巴西市場人口顯然比俄羅斯市場更大,看來Vitaly Petrov若要保住自己的比賽位置、恐怕還得要請背後的贊助商加碼。
至於法國車手Romain Grosjean則出身於Renault車廠的青年車手培訓系統,他的加盟有望讓該隊能以較低的權利金取得Renault車廠提供的比賽引擎。受訪時Vitaly Petrov證實目前他與Renault車隊還有一年的比賽合約,但是看到前隊友Nick Heilfeld的遭遇,俄羅斯小將很清楚一旦車隊決定換人、他想強留也是不可能的。
| | 法國車手Romain Grosjean則出身於Renault車廠的青年車手培訓系統,他的加盟有望讓該隊能以較低的權利金取得Renault車廠提供的比賽引擎。 |
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