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參賽更趨熱絡，Toyota宣告2012年重返Le Mans賽場 |
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耐久賽事在最近幾年，似乎成了車廠關注的焦點，除了近年來穩定參賽的Audi、Aston Martin與Peugeot之外，部分曾經擁有Le Mans耐久賽參賽史的車廠也開始釋出重返Le Mans賽壇的消息。繼Porsche在今年7月宣布將於2014年重回Le Mans賽場後，曾經於1998至1999年以Toyota GT-One投身Le Mans 24小時耐久賽賽場的Toyota，日前也公布重回耐久賽事的計畫，預計在2012年開始投入新興的FIA World Endurance Championship (世界耐久錦標賽) 的LMP1組別，並以Le Mans 24小時耐久賽為目標前進。
 | | | Toyota表示，將在2012年以新興的FIA World Endurance Championship賽事中的LMP1組別為主要參賽舞台，並且以重返Le Mans 24小時耐久賽為目標前進。 |
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2011年3月，管轄F1、WRC、FIA GT1、FIA GT2、WTCC等賽事的FIA (國際汽聯) ，以及麾下擁有Le Mans 24小時耐久賽、Intercontinental Le Mans Cup利曼洲際盃以及Le Mans Series利曼系列賽等的Automobile Club de l'Ouest (ACO) 宣布攜手合作，由2012年開始推展FIA World Endurance Championship世界耐久錦標賽事，成為Intercontinental Le Mans Cup利曼洲際盃以及Le Mans Series利曼系列賽之外，另一個巡迴全球、常態性的耐久賽系列賽事。
而這項新興賽事，也成為了睽違賽場多年的Toyota鎖定的目標。其實，Toyota對於耐久賽事並不陌生，1995年，日本的SARD車隊便投入以Toyota Supra為基礎所打造的Supra LM GT進入Le Mans賽事；另外在1995年至1997年間，SARD車隊同時以Toyota MR-2為基礎設計MC8-R投入Le Mans賽事競爭。1998年以後，Toyota更是以廠隊的資源，打造GT-One賽車投入當時的LMGT1組別賽事，與強敵Porsche 911 GT1同場較勁，雖然並未奪過冠軍，然而在1999年LMGT1改制為LMGTP組別成為Protype原型賽車賽事後，Toyota GT-One也曾奪下Le Mans 24小時耐久賽的亞軍表現。時至今日，Toyota Motorsport GmbH (TMG) 賽事部門也供應RMV8KLM汽油引擎給予Rebellion Racing車隊，與Lola B10/60 Coupe車架搭配，於ILMS、LMS以及Le Mans 24小時耐久賽等賽事出賽。
 | | | 在1998至1999年之間，Toyota曾經以廠隊的資源投入GT-One賽車參加Le Mans 24小時耐久賽的競爭。 |
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而決議重返耐久賽事舞台的Toyota表示，2012年Toyota將會拿出不同於以往的賽車投入比賽，由於Le Mans賽事對於Hybrid賽車規範已更為明確，同時Toyota旗下亦擁有多年打造Hybrid市售車款的經驗，加上TMG日前更以EV P001純電動賽車於Nürburgring Nordschleife紐柏林北賽道寫下7分47.794秒的電動車紀錄。2012年，Toyota將會採用汽油引擎與電動馬達結合的Hybrid的賽車投入LMP1組別的競爭。
 | | | Toyota不僅擁有多年打造Hybrid市售產品的經驗，Toyota賽車部門TMG也曾經打造EV P001純電動賽車於Nürburgring Nordschleife紐柏林北賽道寫下7分47.794秒的電動車紀錄。 |
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儘管Le Mans賽壇近年來由Audi與Peugeot旗下的柴油賽車所壟斷，Aston Martin雖然以廠隊的資源投入汽油引擎賽車，卻仍不敵Audi與Peugeot陣營的強勢。然而，這種局面卻打不消車廠投入Le Mans耐久賽事的企圖，繼Porsche明確表示2014年將重回充滿榮耀的Le Mans賽事後，Toyota也將在2012年重回過去只差一步便能登頂的Le Mans賽事，而由Audi與Peugeot雙強壟斷的局面，或許也將在不久之後被打破。
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