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[F1專欄] 後生可畏，Jenson Button何去何從？ |
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| 記者/Hunter Hsu |
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2007賽季以爆炸式登場的英國F1新秀Lewis Hamilton最近勢如破竹，截止目前他已贏得兩個分站冠軍，還以58分高居車手積分榜寶座。一位菜鳥取得如此史無前例的佳績，最不爽的大概要數他的隊友、衛冕冠軍Fernando Alonso，但比Alonso更不開心的恐怕就是昔日的「英國第一F1車手」Jenson Button。賽季至今仍兩手空空的Button時不時被英國媒體拿來和新秀同胞比較，還要經常面對媒體諸如「你覺得Hamilton今年會摘下世界冠軍嗎」這樣的提問，不難想像他有多尷尬。
 | | | 雖然Button本季的表現拿不上臺面，但若要據此斷定他的無能顯然並不公平。 |
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難得的是Button懂得用幽默化解難堪，當記者問他對Hamilton的進攻式起跑策略招致批評有何看法時？他自嘲地答道：「很遺憾，從我自己的出發位置根本看不見第一排究竟發生了什麼……」。可惜豐富的幽默感仍不足以解決Button的難題，欲振乏力的Honda「地球賽車」讓他和隊友連完賽都成了問題，表現甚至不如去年的RA106 (由Super Aguri車隊使用) 。難得F1的命運女神數年後終於再度垂青英國 (繼1996年Damon Hill之後) ，但對於Button來說卻有種「愛人要結婚，新郎不是我」的苦澀。
雖然Button本季的表現拿不上臺面，但若要據此斷定他的無能顯然並不公平。曾幾何時，他也曾是英國賽車界「一顆蓄勢待發的新星」，2000年在他年僅19歲的第一個F1賽季就登上車手積分榜第8名 (那時可沒有Hamilton) ，征戰F1達8個年頭後、Button並不乏站上頒獎台的精彩時刻，也曾開懷啜飲冠軍香檳 (2006年匈牙利站) 。誰能想到短短一年後他竟背字當頭，高調登臺的RA107賽車甚至連追上Super Aguri車隊都很吃力。
 | | | 2000年Jenson Button在他年僅19歲的第一個F1賽季就登上車手積分榜第8名。 |
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事實證明RA107賽車在空氣動力設計方面存在重大缺陷，這個紕漏還得追溯到Honda高層上季在賽車研發初期解雇了當時的科技總監Geoff Willis並改由日本人中本修平接任，群龍無首的Honda科技團隊最後推出「水土不服」的作品不讓人驚訝，其直接後果就是至今Honda車隊目前臉面全無地在車隊積分榜上敬陪末座。
Jenson Button這個賽季到底還有沒有希望？恐怕要看Honda賽車在接下來的幾站有沒有起色。目前Honda車隊正在西班牙Jerez賽道進行為期三天的季中測試，此次測試的賽車被外界稱為「B版RA107賽車處女航」，但遭到Honda車隊矢口否認，並對賽車圈速秘而不宣，不過試車手Christian Klien測試了大量即將投入使用的空力套件和機械部件卻是不爭的事實。假如RA107賽車的性能明顯提升，對Button來說當然是好事一樁，但若情況沒有想像的那麼好（先天不良的基礎很難有什麼扭轉乾坤的進展），他是否還要繼續等下去？
替Button的前途擔憂的並非只有他自己。前F1世界冠軍Damon Hill早在3個月前就曾公開奉勸Button在未來幾年得替自己重新打算（畢竟他也已經27歲、30大關轉眼到來），他認為Button正在浪費自己的才華，留在Honda車隊只會讓自己離世界冠軍越來越遠（日本車隊總是問題重重）。不知道前輩的話Button是否聽了進去？但毋庸置疑的是他寶貴的賽車青春正在飛快流逝；令人失望的成績單是導致身價下滑則是另一隱憂。在少年英雄層出不窮的F1賽場，年近而立的Button要想收復失地，恐怕得動作快些。
 | | | 征戰F1達8個年頭後、Button並不乏站上頒獎台的精彩時刻，也曾開懷啜飲冠軍香檳 (2006年匈牙利站) 。 |
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如果Honda車隊始終無法為Button提供一輛好賽車，他有多少別的選擇？加盟前三強McLaren、Ferrari和BMW車隊似乎有些一廂情願；Renault車隊或許是個不錯的選擇，但該隊經理Flavio Briatore過去曾與Button交惡；回到曾因「Button門」官司而鬧翻臉的Williams車隊顯然不可能；Toyota車隊雖然不如Renault，但至少算得上一支中流車隊（雖然只比Honda稍好一些），只是該隊可能想要更年輕的車手（這也是Button不能再等的絕佳註解）；Toro Rosso和Super Aguri兩支隊伍與Honda車隊沒有太大區別；瀕臨破產的Spyker大可不必考慮；Red Bull車隊今年雖然表現欠佳，但空力設計大師Adrian Newey的加盟讓該隊下個賽季值得期待（運氣好的話本季下半就能有所表現），如果Red Bull放棄續簽老將David Coulthard，或許是Button另一個可能的選擇。
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