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[WRC]義大利站：瘋狂一役！Neuville 0.7秒勝出 |
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2018年WRC世界拉力錦標賽的第7站，於6月7日至10日在義大利的薩丁尼亞島舉行，本站各方焦點均鎖定在M-Sport Ford車隊的Sébastien Ogier及Hyundai廠隊的Thierry Neuville之上，其中T.Neuville在上一站葡萄牙站取得勝利之後，順利在年度車手積分榜中首度擠下S.Ogier而站上首位，這位比利時籍車手近期的高度戰鬥力，絕對是今年總冠軍的熱門人選。
 | | | Hyundai廠隊的主力車手T.Neuville，目前暫居年度車手積分榜領先位置，非常有機會能終止S.Ogier自2013年展開的連勝霸業。 |
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 | | | T.Neuville曾在去年賽季中歷經低潮，今年則是擁有相當搶眼的表現，上圖是他和副駕駛Nicolas Gilsoul在上個月的葡萄牙站中獲勝，站上車頂慶祝的畫面。 |
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事故發生率過高，K.Meeke被車隊禁賽
不過在今年義大利站開始之前，WRC賽壇有重大事件發生，那就是Citroën廠隊一直以來的主力車手Kris Meeke，竟在義大利賽前被Citroën官方宣判禁止出賽，不僅如此，今年賽季剩下來的分站賽事也一併被終止。
Citroën廠隊發佈官方消息表示，由於K.Meeke近來過高的事故發生率，讓車隊做了這個艱難的決定！K.Meeke最近一次事故，就發生在上個月的葡萄牙站，他在一處左彎衝出賽道撞上路樹，C3 WRC賽車嚴重受損，甚至就連保護人身安全的防滾籠都已變形，幸好K.Meeke和副駕駛Paul Nagle兩人都沒有大礙。
 | | | Citroën主力車手Kris Meeke在上一站葡萄牙站中發生嚴重事故，就連防滾籠也已變形，幸好正副駕駛均安人無恙。 |
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Citroën車隊總監Pierre Budar表示對K.Meeke和Paul Nagle禁賽主要是基於安全考量。Pierre Budar說這不是一個簡單的決定，因為這關乎到一對正副駕駛的職業生涯，而且車隊上下都和K.Meeke及P.Nagle一起擁有過許多美好的時光，但基於安全考量，個人情感和專業還是必須有所區分。
Citroën表示義大利站及接下來的比賽會由Craig Breen及Mads Østberg出賽，至於K.Meeke所屬位置的接替人選將會盡快公布。另一方面，就在Citroën宣布對K.Meeke禁賽之後，一度傳出Citroën在WRC賽事去留的謠言，幸好後續Citroën發布聲明證實車隊100%確定會參與2019及2020的WRC賽事。
 | | | 就在義大利站賽前，Citroën正式發布聲明表示因安全考量，K.Meeke (上圖) 及其副駕駛Paul Nagle自義大利站開始終止出賽。 |
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大雨加上濃霧，A.Mikkelsen在惡劣狀況中領先
上一站，S.Ogier因為pace note上的失誤，導致他失控撞樹退賽，造成葡萄牙站成為他今年賽季第一個沒有積分進帳的分站，更嚴重的後果是年度車手總積分被T.Neuville超越，並瞬間落後給T.Neuville多達19分。
本站賽程之初，S.Ogier率先在長2公里的SS1中跑出最快成績，展現出準備力挽狂瀾的企圖心，而挪威籍的Hyundai廠隊車手Andreas Mikkelsen則以0.1秒的微小差距居次，T.Neuville排在第3。第2天賽程，A.Mikkelsen靠著SS2飛快的最速成績，快速建立起10.9秒的領先優勢，成為本站第2位站上領先地位的車手。
 | | | 義大利站開賽之初，由Hyundai廠隊車手A.Mikkelsen率先取得領先。 |
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滂沱的雨勢加上濃霧，讓原本的礫石路面變得更加難以掌控，A.Mikkelsen在這樣惡劣的條件下，於SS3再次跑出最快成績，將領先距離加大至15.5秒，而一開始領先的S.Ogier，在SS2和SS3分別只跑出第6和第8快，總排名暫居第6。
SS4的最快成績是由Toyota廠隊的Ott Tänak做出，A.Mikkelsen居次，此時他依然保有14.2秒的領先優勢。而年度總積分榜位居領先的T.Neuville和S.Ogier兩位車手，則是受到率先發車的影響，兩人於SS5分別只跑出第7和第6快的時間。
A.Mikkelsen熄火退賽，S.Ogier接手領先地位
本站賽程第一個重大轉折出現在SS6，大雨再次降臨，S.Ogier在滑溜的路況中發威跑出最快成績，至於原本領先的A.Mikkelsen則發生錯過路口的失誤，再加上變速箱的2檔故障，導致A.Mikkelsen於SS6只做出第6快，總排名因此滑落至第2，以3.5秒之差屈居S.Ogier之後。更慘的是A.Mikkelsen在SS7的一處髮夾彎打滑失控，雖然沒有碰傷車身，但引擎卻熄火、無法再次發動，導致他無法繼續比賽，失去了爭奪勝利的機會。
而第2天賽程結束之前，排在前3名的車手分別為S.Ogier、T.Neuville及Toyota廠隊的Jari-Matti Latvala，其中S.Ogier帶著18.9秒的領先優勢進入第3天賽程。
 | | | 在A.Mikkelsen因引擎熄火而退出比賽之後，M-Sport Ford廠隊的S.Ogier接手領先地位。 |
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互不相讓，S.Ogier與T.Neuville展開激烈攻防
SS10，O.Tänak率先跑出第3天賽程第一個SS的最速成績，排在第2的T.Neuville則是將S.Ogier的領先優勢削掉1.2秒至17.7秒。而接下來，S.Ogier和T.Neuville兩位車手之間激烈的攻防，成為本站最值得關注的焦點。
S.Ogier和T.Neuville兩人相繼在SS11及SS12做出最速成績，但關鍵是SS12、S.Ogier只跑出第6快，讓T.Neuville一口氣將兩人間的差距縮減至只剩4.9秒。SS12結束之後，S.Ogier在受訪時表示他的Ford Fiesta WRC賽車一切正常，只是自己的節奏有接不太對勁，再加上後半段賽車有比較多轉向過度的現象，必須再努力Push才行。
 | | | Hyundai主力車手T.Neuville在義大利站與S.Ogier展開激烈攻防。 |
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之後，S.Ogier又於SS13發生起步失誤，讓他T.Neuville之間的差距進一步縮減至只剩2.9秒，SS14，S.Ogier跑出一個最速成績，重新將領先差距擴大6.8秒。但隨著賽程接近尾聲，T.Neuville展開激烈攻勢，一連在SS15及SS16跑出兩個最速成績，成功在第3天賽程結束之前將與S.Ogier之間的差距控制在攻擊範圍內的3.9秒。
連續4個SS最速成績，T.Neuville成功逆轉勝！
賽程最後一天，只剩SS17至SS20四個比賽路段要完成，T.Neuville表示他會火力全開，盡量的全力Push；而仍位居領先的S.Ogier坦言戰況非常膠著，到比賽完全結束之前都必須盡全力衝刺才行。
義大利站的這4個SS，可說是今年WRC賽季最精彩的時刻，在SS17開始前S.Ogier和T.Neuville兩人之間還有3.1秒的差距，不過T.Neuville手感熱得發燙，包辦了SS17至SS20的4個最速成績，而S.Ogier均已微小的差距屈居第2。在最後的SS20，T.Neuville不僅跑出最速，更比S.Ogier快了1.4秒，成功在最後一刻以0.7秒的些微差距追過S.Ogier，拿下義大利站分站勝利，不僅如此，T.Neuville同時也靠著Power Stage (SS20) 的最速成績拿下額外5分的獎勵積分，光是本站就進帳30分積分，再次拉大和S.Ogier之間在年度車手總積分榜的差距。
而本站的第2~5名，分別是S.Ogier、Esapekka Lappi、Heyden Paddon及Mads Østberg。
 | | | 靠著賽程最後一天連續4個SS最速成績，T.Neuville成功在最後關頭逆轉摘勝，取得自葡萄牙站後的2連勝佳績。 |
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