一年一度的達卡拉力賽 (Dakar Rally)，第40屆、2018年的賽程即將於1月6日展開、1月20日結束，賽程為期將近半個月，總長達9,000公里。即使達卡拉力賽被喻為是史上最艱難賽事，且經常傳出車手在中途意外死亡的消息，但全球越野好手依然趨之若鶩的前往，一心想要完成這項艱鉅的挑戰。
今年達卡拉力賽汽車組的觀賽主軸與去年大致相同，依然鎖定在 Stephane Peterhansel、Sebastien Loeb及Carlos Sainz這三位明星車手身上，他們今年都隸屬於Peugeot廠隊，並駕駛3008DKR Maxi越野賽車參賽，在車輛條件相同的情況下，勢必上演激烈的競爭。
 |  | | 2018年達卡拉力賽即將在1月6日至1月20日舉行，共有515位來自全球的車手報名參加。 |
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2017年賽程回顧，達卡先生逆轉奪下冠軍
還記得2017年賽程，原本是由從WRC轉戰房車賽、再轉戰達卡的全方位天王Sebastien Loeb位居領先地位，無奈他在SS8撞入沙坑翻車，丟失了原本的領先優勢，也因此與奪冠無緣。而素有達卡先生之稱的老將Stephane Peterhansel，則一路保持穩定的步調，雖然賽程中只拿到3個賽段的領先，且在Stage 13時甚至只排在第13位，但無事故與故障的阻礙，讓他最終順利摘下2017年達卡拉力賽冠軍，並寫下橫跨汽車組、摩托車組各拿下六冠的驚人紀錄。
 | | | 去年的達卡拉力賽出現許多戲劇性轉折，其中包含WRC 9冠王S.Loeb在Stage 8撞車導致丟失領先位置，而達卡先生S.Peterhansel (圖上) 則是在最後關頭逆轉奪勝。 |
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而今年對達卡拉力賽來說是重要的里程碑，不僅賽事正式邁入第40屆，同時今年也是達卡拉力賽第10年在南美洲舉行。
國內也有達卡車手，陳和皇於2015年順利完成達卡拉力賽
達卡拉力賽的知名度於國內絕對不如F1或其它房車賽事響亮，但臺灣卻有位隱身在臺中的達卡好手陳和皇，他最為國人所樂道的，便是曾駕駛擁有臺灣國旗及媽祖彩繪的重卡賽車挑戰這項艱鉅的賽事，並且在多次嘗試後，終於在2015年順利完賽，成為國內成功征服達卡拉力的第一人。
 | | | 臺灣也隱身一位達卡車手，家住臺中的陳和皇曾多次參加達卡拉力賽，最後終於在2015年順利完賽，成為第一位完成達卡拉力賽的臺灣人。 |
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賽程總長9,000公里，Peugeot Sport組夢幻陣容應戰
今年賽程將為期15天，從秘魯首都利馬開始，一路向南穿越波利維亞，最後在阿根廷的科爾多瓦 (Crdoba) 畫下句點，賽程共區分為14個Stage，其中包含4,500公里的競賽路段，以及4,500公里的聯絡道賽段 (Stage與Stage之間的路線)，賽程總長度達9,000公里，如果以15天的賽程來換算，每位車手每天必須完成600公里的賽程，對車手及車輛來說都是相當嚴苛的挑戰，足可見達卡拉力為何被喻為是史上最艱難賽事！
 | | | 今年Peugeot廠隊派出夢幻陣容參賽，其中包含4位戰績彪炳的明星車手，分別駕駛4輛3008DKR Maxi賽車參賽。 |
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另一方面，達卡拉力在分組上依然有機車、汽車、重卡及全地型車等組別，其中汽車組部分主要亮點將擺放在Peugeot廠隊。今年Peugeot Sport派出他們所謂的夢幻陣容 (Dream team) 前來應戰，其中包含達卡先生 Stephane Peterhansel (300號賽車)、WRC 9冠王Sebastien Loeb (306號車) 、傳奇拉力車手Carlos Sainz (303號車) ，以及308號車的Cyril Despress (2017年汽車組第3名)，另外值得關注的還包含芬蘭籍前WRC車手 Mikko Hirvonen、Mini廠隊四屆冠軍的Nasser Al-Attiyah，以及2014年汽車組冠軍Nini Roma。
今年達卡拉力賽總計有515位參賽車報名參加，再加上9,000公里的超長賽程，過程想必是精采萬分，U-CAR也將持續關注後續賽事發展，並帶來相關報導。
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