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[F1專欄]Ferrari車隊引入輪胎專家補強當前劣勢 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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為了爭奪2012年賽季的世界冠軍，Ferrari車隊不放棄任合一個補強科技團隊的機會，日前紅軍又宣布簽下前Bridgestone輪胎競技部門總監、也是長期與該隊合作密切的濱島裕英（Hirohide Hamashima），Ferrari車隊希望這位日本專家的加盟能夠改善Pirelli輪胎與Ferrari車輛配合不佳的長期問題。
 | | Ferrari車隊希望前Bridgestone輪胎競技部門總監濱島裕英 (Hirohide Hamashima) 的加盟能夠改善Pirelli輪胎與Ferrari車輛配合不佳的長期問題。
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2011年Ferrari車隊以失望的結局收場，有鑑於去年前幾站的競爭力欠佳，加上賽程相對較長，Ferrari車隊從9月就開始專注於本季比賽車輛的研發工作。「我希望新賽車的風洞測試時間越多越好。因為我真的不想再像前兩個賽季那樣、在冬季準備期手忙腳亂」Stefano Domenicali先前受訪時說。提早準備下個賽季過去的確有過成功案例，最好的例子就是Ross Brawn執掌Honda車隊時做出的決策。
去年11月西班牙報紙《El Pais》還引述對F1賽壇訊息相當熟悉的Joan Villadelprat所透露的訊息，在經驗豐富的比賽工程師主管Chris Dyer遭到撤換、科技總監Aldo Costa的去職之後，目前在Ferrari車隊內很有發言權的前McLaren高級工程師Pat Fry主導了新科技團隊的重組，包括傳奇設計師Rory Byrne的復出:還有其他知悉消息人士指出Rory Byrne已經與Nicholas Tombazis合作設計Ferrari車隊新賽季的比賽車輛，而材料應力工程師Jonathan Heal和空氣動力學工程師Lawrence Hodge也隨後加盟，過去Bridgestone輪胎競技部門總監、與紅軍合作密切的濱島裕英 (Hirohide Hamashima) 也在Pat Fry的力主之下加入。
 | | | 換用Pirelli輪胎之後，上個賽季兩位Ferrari車手都苦於輪胎升溫問題，尤其是使用硬胎時對成績的影響尤為嚴重。 |
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不論你的賽車狀況多好、空力套件性能多麼優異，與地面接觸產生摩擦力還是要靠著這四條輪胎。輪胎的重要性可想而知。F1比賽的輪胎在極速時每分鐘達到3000轉、工作溫度則是125度。輪胎的原料則包括了Carbon Black (碳黑) 、Polymers (各式高分子) 、oils (原油的裂解物) 與其他特別配方。比賽用輪胎則分為三類：Dry Tyre (乾胎)、 Wet Tyre (雨胎) 與Intermediate Tyre (中性胎)。
2009年Bridgestone輪胎由於鉅額虧損而宣布將於2011年退出F1賽事，之前被視為「燙手山芋」的F1輪胎供應商卻突然變成許多人眼中的肥肉，包括Pirelli、Michelin、Cooper-Avon甚至連韓國輪胎廠商都遞交了競標名單。最後Pirelli在競標中擊敗了法國輪胎巨頭Michelin和美國Cooper公司的英國子品牌Avon拿到了F1賽事輪胎獨家供應權。
F1輪胎供應商絕不是在比賽前將輪胎交給車隊就沒事了，輪胎廠每一站都需攜帶1500條輪胎到比賽賽道、在每一支車隊中都配置了測試工程師 (負責測試與記錄輪胎工作溫度、胎壓、磨損位置與磨損情形) 和比賽工程師 (負責對車隊如何選用輪胎進行建議) ，在大型隊伍中甚至配置更多人手。
換用Pirelli輪胎之後，上個賽季兩位Ferrari車手都苦於輪胎升溫問題，尤其是使用硬胎時對成績的影響尤為嚴重。在2010年賽季季末退出F1賽事之前，濱島裕英長期負責Bridgestone競技用輪胎研發計畫，2011年他則轉任負責MotoGP賽事用輪胎的研發工作。
 | | | 過去Bridgestone輪胎廠主打「Ferrari牌」，該廠做出這個決定並不令人意外：輪胎研發需要大量的測試數據，而當時F1賽道上沒有一支隊伍能像Ferrari一樣同時使用3輛賽車進行車輛測試。 |
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過去Brisgestone與Ferrari車隊的獨家合作締造了巨大的成功，2001年時任Ferrari車隊經理Jean Todt為了吸引Bridgestone投入更多資源研發該隊所需要產品，甚至承諾所有的Ferrari市售車款出廠時全部搭載Bridgestone輪胎。之後Bridgestone輪胎廠決定主打「Ferrari牌」，該廠做出這個決定並不令人意外:輪胎研發需要大量的測試數據，而當時F1賽道上沒有一支隊伍能像Ferrari一樣同時使用3輛賽車進行車輛測試。以Ferrari的需求為輪胎主導方向也加快開發新產品的速度。
在比賽戰術方面，Bridgestone把重心放在全場比賽的表現、而不是單圈最佳成績。輪胎研發是一門非常複雜的學問，不但與輪胎配方、更與輪胎結構設計關係甚鉅。Bridgestone輪胎工程師開發出的配方需要較Michelin輪胎配放更高的工作溫度，但這將無可避免地增加輪胎損耗速度。由於握有大量Ferrari車輛使用輪胎的測試數據，Ferrari車隊寄望濱島裕英的加入可對現在和未來的賽車研發和輪胎相關問題上做出貢獻，並借重他在比賽用輪胎的豐富相關知識。
 | | | Pirelli輪胎廠決定今年整個賽季可能都不會再使用去年的硬胎配方，取而代之的是推出計畫推出一種鑒於軟胎和超軟胎之間的新配方。 |
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2011年由於換用Pirelli輪胎同時引入DRS可變式尾翼系統，F1賽事也呈現了不同面貌。上個賽季初期多數車隊使用Pirelli輪胎的普遍情況是損耗速度很快，正式比賽輪胎的使用圈數十分有限－這迫使很多車隊使用「三次進站」策略，但是隨著賽季進行，車隊對輪胎性能的瞭解也逐步加深，並開始懂得如何延長輪胎壽命。雖然去年每支車隊的輪胎方法都各有千秋，但遺憾的是在每場比賽中軟胎和硬胎的搭配使用還是較為中規中矩。
多數車隊習慣使用單圈速度較快的軟胎跑長區間，單圈速度較慢的硬胎跑短區間、而幾乎很少考慮利用中性胎或硬胎比較耐用的特點，儘可能在賽道內延長輪胎壽命以更廣泛地使用一停、兩停策略 (除了中下游車隊)。針對前述問題，Pirelli輪胎廠決定今年整個賽季可能都不會再使用去年的硬胎配方，取而代之的是推出計畫推出一種鑒於軟胎和超軟胎之間的新配方。去年的軟胎配方今年可能作為硬胎使用，Pirelli輪胎廠的目標是三種配方彼此之間保持單圈速度約1秒的性能差距，以避免各車隊的比賽策略變得十分機械化。
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