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Lotus車隊發表新賽車 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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台北時間2月13日淩晨，獲得馬來西亞政府充分支持的Lotus車隊在英國倫敦發表了2010年版本新賽車T127，該車綠黃色塗裝代表對前英國Lotus車隊1950-1960年代輝煌時期的敬意。
在汽車工業史上Lotus擁有自己璀璨的一頁，更是一支擁有傲人戰績的F1車隊，這個品牌由英國傳奇工程師Colin Chapman一手創造。Lotus自1958年首次進入F1賽道內後，先後7次拿下年度冠軍可謂戰績彪炳。Lotus曾推出創造無數經典車型，其Mk VIII、Mk IX及Mk X賽車都出盡風頭，而Lotus率先推出的單體式、非鋼管車架車身更具有劃時代意義，比賽成績可與Ferrari、McLaren、Williams等老牌車隊平起平坐。不過在1960-1980年間威震F1賽壇後，Lotus車隊在1994年最後一次參賽後即消失在F1賽道內。
2009年馬來西亞商人、亞洲航空公司老闆Tony Fernandes收購了Lotus車隊商標和參賽權，FIA的批准象徵Lotus的傳奇名稱將在1994年賽季後首次以車隊身份重回F1賽道。雖然名字仍相同，但這支車隊上上下下卻煥然一新、並與馬來西亞政府和馬來西亞諸多企業聯盟結成了夥伴關係，某種角度上也可以說是「馬來西亞力量」車隊。經過了過去幾個月的招兵買馬，Lotus車隊目前不但科技團隊非常有水準，兩位正式比賽車手也都有F1分站冠軍頭銜：他們分別是義大利老將Jarno Trulli和芬蘭車手Hekki Kovalainen。車隊科技總監也是F1賽壇極具聲望的英國工程師Mike Gascoyne。預備車手則是馬來西亞人Fairuz Fauzy。Trulli與Lotus車隊科技總監Mike Gascoyne私人關係非常好，Gascoyne以前也曾在Toyota、Renault和Jordan車隊擔任科技總監，而Trulli正好在這三支隊伍都曾與他合作過。
 | | | 車隊主席Tony Fernandes曾表示「Trulli + Kovalainen」對一支新隊伍來說將是非常有競爭力的組合。 |
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車隊主席Tony Fernandes曾表示「Trulli + Kovalainen」對一支新隊伍來說將是非常有競爭力的組合。兩位車手不但都拿過分站冠軍，Trulli也將給新車隊最需要的寶貴經驗，新陣容將是一個兼具經驗，年輕和熱情的組合。目前車隊使用位於英國Norfolk的工廠作為車隊總部，總部面積約1400坪、距離Lotus民用車部門組裝線距離約10英哩。但是這僅是該隊的臨時總部，未來這支隊伍的設計、研發和製造的生產中心將建於馬來西亞Sepang賽道旁、並利用Sepang賽道用作車隊的測試場地。
「言語無法表達我今天的感受。獲得F1參賽機會是一項讓人興奮的成果，從總部裡只有5個人開始，我們持續努力直到今天發表新賽車」Tony Fernandes在新車發表會上說：「我們知道自己肩負的重擔並承載了歷史，他們包括(Jim) Clark、(Stiring) Moss、(Damon) Hill和(Nigel) Mansell。我們知道前方有條漫長的旅程，並榮幸並真正成為歷史的一部分，排除萬難為Lotus車隊重新回到輝煌時刻而盡最大努力」。
 | | | 由於設計時間有限，Lotus賽車的空力設計較為保守。 |
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事實上，在今年的四支新車隊中，Lotus是第二支發表新車的車隊，算是準備相當充足。首先發表新賽車的Virgin車隊在之前的測試中已經遇到可靠性問題，但是Lotus車隊科技總監Gascoyne相信該隊已經為之後的車輛測試做好準備：「我們的準備成果看起來不錯，現在的目標是提高賽車速度和風洞中獲得預計結果，但是那將隨著正式比賽逐漸靠近，我們的第一個目標是下場比賽，成為一支所有細節都達到F1標準的專業隊伍，現在第一步已經完成」。
就在Force India車隊發表新車的同一天，另一支F1新軍：Lotus車隊也在英國Silverstone賽道對新賽車進行秘密路試。與其他新隊伍相同、這支車隊也會使用Cosworth提供的「白牌引擎」。之前Mike Gascoyne訂出的目標是在2月第二週推出新賽車，空力設計研發上還將與其他機構合作，看來初期目標已將完成。過去Gascoyne曾與許多大大小小的F1車隊合作過，這將給Lotus車隊不少助益。
Lotus T127技術規格：
引擎：Cosworth V8 CA2010
輪胎：Bridgestone
底盤材料：碳纖維
懸吊：Penske
轉向：Lotus
變速箱：X-Trac
離合器：AP碳纖維
煞車碟：Hitco
冷卻系統：Lotus製造
座艙：MES
安全帶：Sparco SA
方向盤：Lotus
座椅：Lotus
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