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[F1專欄]Schumacher高薪物有所值 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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德國車王Michael Schumacher於去年底宣佈複出的消息，最高興的莫過於過去支持他的車迷，不過除了車迷之外、似乎其他人都不太高興。近日Mercedes-Benz母公司Daimler集團內部人員就出現了對於Schumacher加盟後的不滿，最主要的原因就是因為Schumacher的薪水太高，可能會導致集團內其員工因此丟掉工作，甚至直接導致全球每輛Mercedes產品調漲200-300歐元。
 | | | 儘管離開F1車壇三年多，但Schumacher的媒體及商業價值仍不輸當前的一線車手。 |
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所謂「好酒沈甕底」，Mercedes車廠一直到2009年僅剩下一個月時才宣布了其賽車運動事業部門的重大改變：撤資McLaren車隊並收購Brawn GP車隊，還說動了德國車王Michael Schumacher復出並效力。「尋找最有人氣的德國車手加盟」一直是Mercedes-Benz車隊的首要任務，關於大舒合約的價碼則沒有透露，之前德國《圖片報》預估大約為700萬歐元/年。700萬歐元的年薪和他過去高峰時的收入相比可謂九牛一毛，但以現有的F1車手行情來看也算名列前茅。2006年Schumacher效力Ferrari車隊的年薪就高達3500萬歐元，當時Ferrari車隊並非錢多的沒有地方花，而是因為Schumacher以個人魅力替車隊帶來了超過7000萬歐元的廣告贊助，所以仍是「淨現金流」的狀態。
儘管離開F1車壇三年多，但Schumacher的商業價值仍不輸當前的一線車手。日前德國媒體透露Schumacher賽車服上各處的廣告價位已經確定，最貴的頭部位置達到700萬歐元。根據德國媒體透露的贊助價碼清單，德國車王賽車服手臂部位的廣告目前要價300萬歐元，前胸位置的價碼已達500萬歐元。另外還有消息稱Mercedes車廠還私下支付車王1400萬歐元，2100萬歐元的年薪雖是目前F1車手中最高的，不過以Schumacher的名氣和實力，這也不算是一個高得離譜的數字。畢竟Kimi Raikkonen和Fernando Alonso之前也都拿過類似水準的薪資，即使是Ralf Schumacher當年在Toyota車隊的薪資也不低於這個水準。
 | | | 雖然Michael Schumacher的薪資與他的名氣和商業價值相比不算過份，但在德國Strasburg的Daimler集團總部內還是引起了不小的反彈。 |
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雖然Michael Schumacher的薪資與他的名氣和商業價值相比不算過份，但在德國Strasburg的Daimler集團總部內還是引起了不小的反彈。儘管700萬歐元對於Schumacher來說可能只是筆可有可無的小錢，不過這筆「小錢」卻打破了Mercedes車廠內部原有的薪資結構，而700萬歐元的年薪更是讓公司內部人員眼紅不已。Daimler集團員工工會主席在接受《法蘭克福評論報》採訪時就表示公司內很多同事都對此感到不可思議，Michael Schumacher的薪水對他們來說無法理解，也相信有些員工會因此失去工作。
在BMW、Honda與Toyota車廠競相終止F1參賽計畫的時刻，對於Mercedes車廠投入鉅資進軍F1賽壇的舉動，工會主席維納爾也表示出了他不能理解：「最近兩年許多汽車製造商如Honda、Toyota以及BMW都先後退出了這項燒錢的運動。在目前的經濟形勢下，Mercedes車廠堅持留在F1賽道內並不是一個明智的行為」。若按照Mercedes車廠開給Schumacher的700萬歐元年薪來計算，未來三年時間共將支付2100萬歐元。部分德國汽車專家就認為這可能不太划算：「Mercedes車廠為了支持一支F1車隊投入的金額可能使每輛車漲價200至300歐元，以目前Mercedes產品在全球市場的定位與賣點來看，『品質』與『安全』是最大特色，但運動風格並非Mercedes的強項，如此看來花重金簽下Schumacher十分不划算」。
雖然工會強烈反彈，但汽車市場行銷專家卻對Daimler集團的決策給予肯定，並認為這是改變Mercedes品牌形象重要的一步棋！Mercedes今年在美國市場的銷量衰退近1/3。該廠負責北美市場研究的Kristin Steinberg非常擔心由於歷史上最富裕一代的嬰兒潮一代不再購買高級車型，Mercedes的銷量將長時間無法恢復歷史高峰：「我不知道是否有人能判斷這是不是個信號？或者是像經濟大蕭條那樣的關鍵時刻」。其實包括Audi、BMW及Mercedes高級主管都有心理準備，臨近退休的嬰兒潮一代不會再像過去那樣大膽消費。但是他們怎麼也不會想到一場猛烈的經濟危機會使他們討好並依賴了30年的客戶變得捉襟見肘！
 | | | Mercedes今年在美國市場的銷量衰退近1/3。該廠負責北美市場研究的Kristin Steinberg非常擔心由於歷史上最富裕一代的嬰兒潮一代不再購買高級車型。 |
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全球經濟雖然有從谷底反彈、逐漸復甦的跡象，但歐洲高級車品牌卻仍如臨深淵。主因是戰後嬰兒潮一代這次遭受了經濟蕭條的重大打擊：房地產價格大幅下滑，加以投入股市的退休金也嚴重縮水。過去戰後嬰兒潮消費者是高級車的主要買主，幾乎佔了將近一半的消費力量。目前約有7900萬人—將近1/3的美國人—開始削減開支，這絕對不是好消息！根據顧問公司McKinsey的調查，嬰兒潮一代開始節衣縮食將會抑制期望中的經濟反彈，預估美國未來30年的經濟成長速度將從1965年以來的平均3.2%降低至2.4%。從Mercedes、服飾業百年老店Nordstrom到「婚紗女王」Vera Wang都必須面對將直線下降的嬰兒潮經濟 (Incredible Shrinking Boomer Economy) 而改變商業模式。
僅僅幾年之前，嬰兒潮一代還相信他們絕不會步入困境。許多人都認為不斷上漲的股市與房價會保證他們的未來。如果經濟衰退，之後就會有比以前更加強力的反彈，因為一直都是如此。所以嬰兒潮一代不斷地消費、貸款。但金融風暴、尤其是美國房地產泡沫破裂後嬰兒潮一代過得更加節儉。跨國企業很早就預料到這種轉變並逐步改變產品計畫以吸引下一代消費者。但許多公司不願放棄嬰兒潮一代的客戶並不是他們忽視年輕的消費者，而是因為他們都是靠嬰兒潮一代來保持更多銷售量
如何吸引更年輕的客戶群？Mercedes的主要競爭對手：BMW與Audi的準備顯然更為充分。Audi A3與BMW 1系列始終是入門高級車市場的暢銷車款。「BMW車廠希望1系列能夠吸引到年輕的專業族群！20或是30歲上下的消費者或許不是5系列或是7系列的目標客戶層，但是總有一天他們會是。」在德國市場研究單位Global Insight擔任汽車產業研究員的Christoph Stuermer繼續說：「BMW計畫在這些潛在客戶年輕的時候就成為該廠產品的使用者，有朝一日他們就可以說服這些車主在換下一台車時考慮更高等級的車款。」1系列的確是BMW車廠的一場豪賭，上次BMW推出小型車款要回溯到1972年著名的「2002系列」，許多人對BMW車廠如何在小型車款上保持高獲利率深表懷疑？BMW繼X系列再一次的完成這項高難度的挑戰，該廠在全球車廠勢力版圖的影響力因此增加不少。
 | | | 如何吸引更年輕的客戶群？Mercedes的主要競爭對手：BMW與Audi的準備顯然更為充分。 |
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針對目前的競爭危機，Mercedes雖然繼續鎖定嬰兒潮一代為目標客戶群，但悄然招收了500名20-30歲的員工組成一個研究小組，公司稱之為「Benz世代」。Mercedes的研究人員向他們諮詢其對於經濟、汽車廣告、車型設計以及其它選配設計的意見。Mercedes派遣了20名「Benz世代」組員穿著涼鞋和休閑服裝進入展示中心，並觀察他們受到銷售人員多大的關注？其中四個人直接被視而不見，市場行銷部副主任Steve Cannon稱這個結果給Mercedes經銷商們上了一課。
「我們要開始更加關注未來的客戶，尤其是未來來得比我們想像的要快。」推估找來大舒的加盟，推測這個秘密團隊肯定貢獻了不少意見。Michael Schumacher在年輕車迷中擁有無可取代的地位，若能夠吸引到他的加盟必定對品牌形象改善有所幫助。另一方面，就算是2100萬歐元的薪資，攤平到全年將近100萬輛的銷售量也不過20歐元左右，要把所有F1參賽計畫的開銷都推給大舒，似乎也有點「欲加之罪、何患無詞」的味道。
面對集團內部的質疑，Mercedes車廠競技部門主管Norbert Haug絲毫不為所動，他認為找來Schumacher復出能創造超過一般F1新聞事件100倍的媒體效應！僅Schumacher復出消息公佈這一天，就沒有一家德國電視臺不全力報導此事，一天多時間內收視人數超過9000萬人次，這恐怕也只有德國足球國家隊贏得世界冠軍堪與之媲美、而這已經是十幾年前的事。光從這一點來看，Schumacher領這樣的薪水可謂「當之無愧」。
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