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眾車手歡送David Coulthard展開新生活 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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經過了15個賽季的征戰後，蘇格蘭老將David Coulthard終於要在本週的巴西站GP大賽結束後高掛賽車鞋，結束他燦爛的F1生涯！
Coulthard從小就是一位非常優秀的Karting車手，1989年他晉升到了英國Formula Ford，而且贏得了英國車手夢寐以求的「McLaren/ Autosport Young Driver of the Year award」。而在1991年贏得荷蘭和澳門F3大賽的勝利後，他的知名度因此大增。1992年他開始參加國際F3000比賽，1993年成為Williams車隊的測試車手。有許多人認為David Coulthard是一位幸運的車手，1994年他因為車神Senna意外在Imola賽道上身亡才能從測試車手的身份「升格」駕駛F1。但實際上當年他的處境十分艱辛，不但要取代Senna留下來的空缺，還必須不時把賽車讓給Nigel Mansell駕駛。好在他以令人滿意的表現替他掙得1995年賽季的二號車手職位，當年他也在葡萄牙站GP中拿下了F1生涯的第一場單站勝利。
 | | | 在McLaren車隊的時代是Coulthard的生涯高峰。 |
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1996年Coulthard開始轉戰McLaren車隊，並於1997年在澳洲站GP中替車隊拿下了暌違3年之久的單站冠軍 (自從Senna離開之後的第一座) ，之前眾人都以為這一任務會由他的世界冠軍隊友Mika Hakkinen來完成！1998賽季中，Coulthard與Hakkinen立下了「君子協定」，之後的許多場比賽中他也稱職的掩護隊友讓其拿下一站又一站的勝利。1999年Coulthard表現十分搶眼，他在比利時站與馬來西亞站的比賽中都與Schumacher有過激烈的競爭及超車鏡頭！2000年賽季，Coulthard自從他在西班牙站的比賽前「大難不死」逃過空難之後，在接下來的三站連續拿下第二、第三與第一的好成績，最終取得年度第3名，這可說是他的生涯高峰。可惜他在McLaren車隊的最後兩個賽季年度次連續下滑到第7和第10名，大幅落後年輕隊友Kimi Raikkonen。於是2004賽季結束後Coulthard轉戰Red Bull車隊成為首席車手。在Red Bull車隊的四個賽季中，Coulthard亦成為該隊第一位站上頒獎台的車手(2006年Monaco站)。總計他在246次出賽中獲得535分、還有13次分站冠軍及12次桿位的紀錄。
賽壇老大哥即將告別F1舞台，後生小輩們也在巴西站賽前歡送他。在賽道上其他對手的簇擁下，David Coulthard與自己最後一場比賽的賽車合影留念。為了紀念這特別的一站，Red Bull車隊也推出特別塗裝版白色賽車：車旁的標語「Wings For Life」則是獻給脊髓傷害研究機構的支持。「我將自己的最後一場比賽獻給了癱瘓疾病研究機構」David Coultahrd說。事實上現有規定並不允許同一支車隊的兩輛賽車使用不同塗裝出賽，但由於這項慈善義舉的行為及Coulthard在F1賽道內的良好人緣，所有車隊經理對此特案一致同意。
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