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[F1]疫情衝擊車手市場，Sebastian Vettel將在2020年後離開Ferrari車隊 |
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2020年到期的F1車手合約市場，出現第1個變化。4屆世界冠軍Sebastian Vettel與Ferrari車隊於5月12日宣布，雙方在2020年合約到期之後，將不再續約，Vettel將離隊他去。目前Vettel的動向還不明確，而Ferrari空下來的席位也已經牽動同樣在2020年合約到期的Daniel Ricciardo、Carlos Sainz Jr.以及Ferrari培訓系統出身的Antonio Giovinazzi。
疫情衝擊，大大打亂了F1的世界。2020年賽季的不斷延期，不只讓車迷有比賽可以看，各車隊的經營也發生嚴重問題，Williams及McLaren都傳出申辦大額貸款、出賣資產以進行因應的狀況。在因應市場的狀況，Liberty Media除了全力促使賽季盡早開始之外，也協調了原定在2021年啟用的新技術規則延期至2022年開始，2021年將會繼續使用2020年賽季的賽車，並已成功讓各車隊同意預算上限降至1.5億歐元的規模。
在此技術規則延期之下，2020年到期的車手合約就顯得十分尷尬。對於頂級車手而言，選擇將合約在2020年執行完，讓其可以盡可能掌握各車隊新階段賽車發展的訊息，以做出最佳的續約選擇，讓自己有機會成為下一支冠軍車隊成員，在強悍的賽車協助之下，提升奪冠的機會。因此包含Lewis Hamilton、Valtteri Bottas、Sebastian Vettel、Daniel Ricciardo等年薪破千萬歐元的頂級車手，目前均為2020年底合約到期。
因此在技術規則延後之後，各車手的合約談判就顯得十分尷尬。在各車隊新車研發還沒有頭緒之下，就必須要押寶自己下一階段的人生？或是選擇簽署1年的短約，待明年再次進行複雜的談判才簽署長約？成為這些車手要面對的課題，而這正是Vettel所面臨的狀況。
就外媒消息指出，Vettel偏向與Ferrari簽署2年的合約，然而Ferrari則傾向簽署1年的短約，而且要求Vettel要調降薪資。頂著4屆世界冠軍頭銜加盟的Vettel，初期年薪據傳在4,000萬歐元以上，是當時車手之最。唯在數年未能奪冠之下，年薪略有調降，據傳仍在3,000萬歐元以上，僅次於Lewis Hamilton的5,000萬歐元。
而在2019年賽季，Ferrari找來了Charles Leclerc。這位F1的2年級生在全年賽季表現力壓5年來未能奪冠的Vettel，桿位數還超過Hamilton成為年度桿位王。亮眼的表現，讓Ferrari急忙地在2019年季中便與其續約至2024年，並讓Ferrari在對Vettel的合約談判上站在優勢方，對於條件不願做出大幅的退讓。
各種條件匯集於一，讓Vettel陷於不利的弱勢，因此雙方無法達成共識，Vettel就只能選擇離開了。
不過Vettel畢竟還是目前F1中第2人，仍有許多車隊對會Vettel伸出橄欖枝，外傳Renault車隊便很有興趣。只是母集團的財務壓力是否容許其提出Vettel可以接受的大約，仍有待觀望。
而紅軍空下的席位，自然是眾家車手垂涎不止的寶物，畢竟對許多車手而言，穿上躍馬制服是兒時起的夢想。包含Daniel Ricciardo、Carlos Sainz Jr.都被點名。不過在車隊以Leclerc為尊的前提下，車手是否願意，又是另一個考量點。另外。Leclerc雖然展現出超齡的成熟，但是否已是足以與Hamilton抗衡的主將，相信也是Ferrari車隊所考量的。而這一切，只有待時間來解答了。
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