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[F1]美國站排位賽：Hamilton拿下F1生涯第82座桿位，Vettel起跑將罰退3位 |
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美國站排位賽在臺灣時間10月21日清晨6點出爐，積分領先的Mercedes AMG車手Lewis Hamilton再次以刷新場地紀錄的成績，拿下桿位，也把生涯的桿位紀錄推進到82座。Ferrari雙雄Sebastian Vettel以及Kimi Räikkönen則分別拿下第2名及第3名。然而Vettel因為在第1階段自由練習出現紅旗時未積極減速，被賽會施以後退3位的處罰，因此起跑需要從第3排出發，對於世界冠軍的爭逐更為不利。
 | | | Lewis Hamilton(中)拿下生涯第82座桿位，被罰退又拿不到桿位的Sebastian Vettel(左)心情顯然不佳。 |
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Vettel因為自由練習紅旗未積極減速將被罰退3位
星期五自由練習碰到下雨，讓各車手做不出有效的成績，排位賽的天氣好轉，現場的賽道只剩下少數雨後的跡象，整體呈現乾地環境。氣溫19度，地面溫度21度，相對溼度則為偏高的75%，仍有下雨的可能。
美國站至今最大的爭議來自於第1階段自由練習。Sauber車手、2019年將轉隊Ferrari的Charles Leclerc因為衝進緩衝區，帶出大量的礫石，讓賽會祭出紅旗，以確保安全並進行清理。而此時仍在場上的Vettel並未積極減速，被賽會判為忽視紅旗，因而做出罰退3位並在駕照扣2點。由於正值世界冠軍爭奪的關鍵時刻，賽會的判罰大大影響了Vettel與Hamilton在本站的比拚局勢，引起各方不同的意見，甚至Mercedes AMG領隊Toto Wolff也認為不樂見此判決。不過至排位賽止仍未看到賽會做出任何改變，Vettel看來註定雪上加霜。
 | | | Vettel在下雨的第1階段自由練習因為紅旗期間減速不夠積極被判罰退後3位。 |
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第1階段：Verstappen震斷了右後懸吊，提前退賽
排位賽準時開始，Toro Rosso車手Brendon Hartley率先上場。全場10支車隊20位車手的策略有極大的差距，Toro Rosso、Sauber、Ferrari、Williams的8位車手搶先上場。Hartley率先做出1:36.943的成績，然而重頭戲自然是在Ferrari雙雄身上。Räikkönen做出1:34.938的成績，而Vettel則是1:34.569。
在8位車手幾乎都做出成績之後，其他12人才好整以暇離開維修區。Mercedes AMG雙雄則是在第1階段開始5分半鐘之後才上場。
Red Bull的Max Verstappen做出1:34.766，以慢了0.197秒的成績，暫居第3位。Mercedes AMG雙雄Valtteri Bottas做出1:34.518，刷掉了Ferrari雙雄，而Hamilton則再以1:34.176站上首位，領先群雄。Red Bull的Daniel Ricciardo則是做出1:34.957，落在隊友之後，暫居第6位。
在剩下6分鐘時，所有車手均做出了成績，McLaren的Fernando Alonso、Williams的Sergey Sirotkin、Sauber的Marcus Ericsson、McLaren的Stoffel Vandoorne以及Williams的Lance Stroll是名列淘汰區內的5位車手。
然而此時，暫居前3排優勢位置的Verstappen，駕駛Red Bull賽車慢速地回到維修區，原來他在15號彎出口處開上路肩、壓到減速條，造成右懸吊結構損壞，右後輪以極大的內傾角掛在車上。Verstappen回到車庫，雖然工程師立刻著手搶修，但是Verstappen也只能黯然下車，退出比賽。
 | | | Verstappen速度不俗，可惜右後輪懸吊結構受損，提前退賽。 |
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場上，Verstappen隊友Ricciardo將成績刷新至1:34.755，從第7位推進到第5位；Hamilton則將成績刷新到1:34.130，繼續保持領先。
在方格旗揮動之後，眾多中後段車手陸續做出新的成績，屆退的Alonso雖然一度以1:35.294跑到第13位，但是在眾家車手全力衝刺之下，Alonso還是被擠到第16位，回到淘汰區，後面4位車手雖然名次略變，改由Vandoorne墊底，但是同樣未能突破，最後2輛McLaren、2輛Williams以及Ericsson的Sauber賽車，止步於第1階段。
第2階段：4位車手將以紅胎起跑，Toro Rosso未做出成績
第2階段排位賽一開始就由Mercedes AMG雙雄對上了Ferrari雙雄。有意思的是，除了被罰退的Vettel採用紅色Supersoft輪胎之外，2位Mercedes AMG車手也是採用紅色Supersoft輪胎上場，僅有Räikkönen的Ferrari賽車裝著紫色Ultrasoft輪胎上場，顯然2支車隊對於正賽的輪胎策略有所不同，而Räikkönen採紫色輪胎起跑，應有掩護協助Vettel的戰略意義。其他的車手，則多以紫色Ultrasoft輪胎上場，僅有Ricciardo的Red Bull賽車同樣使用紅色Supersoft輪胎。
Bottas跑出1:33.702，Hamilton與Vettel分別為1:34.077與1:33.079，Räikkönen仗著抓地力的優勢，以1:32.884站上第1位，2輛Ferrari跑在Mercedes AMG之前，顯示第3階段自由練習的表現不是一現的曇花，也讓全球的Tifosi精神為之一振。
略有失誤的Hamilton與Mercedes AMG車隊自然對此表現不會滿意，Hamilton留在場上繼續繞場，為系統充電之後，再次進行計時圈，推進到1:33.480，超越了隊友，但仍落後Vettel達0.4秒。
其他車手陸續做出成績，但是Toro Rosso雙雄一直未能做出有效成績，與已經退賽的Verstappen一直在所有的車手中墊底。
在剩下不到3分鐘的時間，各車手再次排隊上場，做最後的衝刺。Vettel以及Mercedes AMG雙雄亦換上了紫色Ultrasoft輪胎，加入各車手衝刺的行列。然而有意思的是，Mercedes AMG雙雄用紫色Ultrasoft輪胎未能刷新現有的成績，Vettel則是在衝線之前被車隊要求放棄該計時圈，因此這3位車手與暫居第5位的Ricciardo將會以紅色Supersoft輪胎在決賽中起跑。
令人訝異地，Toro Rosso雙雄依舊未能做出有效成績，與Verstappen一樣，以沒有成績的空白，在此淘汰。同樣被淘汰的還有做出1:34.694的Renault Sport車手Carlos Sainz Jr.以及做出1:34.732的Haas車手Kevin Magnussen。Renault Sport的Nico Hülkenberg雖然在計時圈的第1號彎發生失誤，仍以1:34.564成績以第10位晉級第3階段排位賽。
 | | | Räikkönen以紫色Ultrasoft輪胎的強大抓地力，稱霸第2階段排位賽。 |
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第3階段：屢屢刷新場地紀錄，Hamilton拿下第82座桿位
第3階段排位賽，2大車隊的車手仍是積極上場，10位車手使用的自然是抓地力最佳的紫色Ultrasoft輪胎。Bottas在暖胎圈之後率先做出1:32.686的成績，刷新了場地紀錄，Hülkenberg則是第2個做出成績的車手。Hamilton旋即以1:32.567，刷新隊友的場地紀錄，站上了領先，而第2階段領先的Räikkönen則未重現第2階段的精彩表現，僅做出1:33.024，暫居第3位。Vettel同樣突破1分33秒門檻，做出1:32.655，可惜未能超過對手，僅能暫居第2位。
在剩下6分鐘時，所有車手都回到維修區進行調整，而Sauber新秀Leclerc則在本階段尚未上場，成績維持空白。
在經過約2分鐘的調整之後，各車手再次上場進行最後衝刺。有意思的是，Räikkönen無線電回報有部份路段出現雨滴，是否會影響最後的成績，讓比賽變得迷離。
與前次相同，Bottas率先開始計時。Bottas做出1:32.616，仍居於第2位，Räikkönen這次表現良好，做出1:32.307，成為場地新紀錄。然而，這次又被Hamilton以0.07秒的差距，用1:32.237刷新，Hamilton再次拿回領先。
全場的焦點再次回到世界冠軍爭奪者Vettel的身上。Vettel在第1區段創出全場最快成績，但是第2區段與第3區段未能保持最快節奏，最後做出1:32.298，以0.061秒的差距，輸給Hamilton，僅能拿下第2位。
其他車手部份，Ricciardo不意外拿下第5位，與Bottas有0.8秒的差距，而比第6位的Force India車手Esteban Ocon快上0.651秒。掛車尾晉級的Hulkenberg表現進步，站上第7位，之後則是Haas的Romain Grosjean。初始沒上場的Leclerc跑出1:34.420，比Force India的Sergio Pérez快上0.174秒，站在第9位。
年度冠軍會在此決定嗎？
加入罰退之後，Vettel必須從第3排的第5位起跑，讓其世界冠軍的追求上，更顯困難。就歷史紀錄，史上曾有7屆的比賽，是在美國站就決定了年度世界冠軍，本次美國站是否會成為第8屆？或是Vettel能把爭戰延續到下一站，成為決賽最重要的觀察重點。不過可以確定的是，從後段起跑的Verstappen，又將會帶來超車秀，這位荷蘭車手到底能跑出什麼結果，也是決賽中值得一看的重點。
| 2018年F1第18站美國站賽程時間表 | | 活動項目 | 臺灣時間 | | 第1階段自由練習 | 10/19 星期五 | 2300-2430 | | 第2階段自由練習 | 10/20 星期六 | 0300-0430 | | 第3階段自由練習 | 10/21 星期日 | 0200-0300 | | 排位賽 | 10/21 星期日 | 0500-0600 | | 正賽 | 10/22 星期一 | 0210-0410 |
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