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[F1]出乎意料！澳洲車手Daniel Ricciardo將轉隊Renault Sport |
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曾對外表示要在暑休之前簽妥合約的澳洲車手Daniel Ricciardo，2019年合約出現重大轉折。Red Bull車隊在8月3日正式發新聞稿，確認Ricciardo即將在2018年賽季之後離隊的訊息。Renault Sport車隊亦隨後證實了Ricciardo加盟的消息，雙方已簽下2年的合約。而Renault Sport車手Nico Hülkenberg則在社群媒體上，歡迎Ricciardo的加入。
 | | | 拿下摩納哥站冠軍的Daniel Ricciardo，在暑休的第1個星期，確認將在2019年為Renault Sport出賽。 |
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速度技巧兼具，目標鎖定世界冠軍
Ricciardo新年度的合約一直是2018年F1賽場上重要的議題。Red Bull車隊在2017年10月與Max Verstappen簽下至2020年的3年合約，車隊高層更傳出以Verstappen為中心打造新世代車隊的計劃，讓原本位居車隊一哥的Ricciardo自然相當不是滋味，在賽季之初更對Ricciardo的合約冷處理。然而在2018年賽季，Ricciardo在前6站拿下包含摩納哥在內的2個分站冠軍，分數超過表現不穩定Verstappen的2倍，讓其市場價值大增，Red Bull領隊Christian Horner也表示Ricciardo應該要留在車隊之中，表現出挽留之意。
在這段謠雨滿天飛的期間，國外媒體指出Ferrari曾先取得Ricciardo的獨家議約權，但在傳說中的6月底前，均未有進一步消息傳出；McLaren車隊也曾向Ricciardo提出報價，但亦未有確定。一直到Ricciardo為自己所設定的暑休期間，才突然爆出與Renault Sport簽定合約，讓市場感到驚訝。
 | | | Red Bull在8月3日宣布Ricciardo將在賽季後離隊的消息。 |
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強勢車隊主將已確認，Ricciardo僅能擔任副手
事實上，這樣的變化似乎變成唯一的可能。從企圖心來看，Ricciardo雖然一向以陽光般的笑容以及絕佳的親和力所著稱，但是他從不掩飾挑戰世界冠軍的企圖心。已經年滿29歲的Ricciardo，已擁有一流的駕駛能力與競賽技巧，年齡亦已不容虛擲，因此這張合約勢必需要與具有奪冠性能及可靠度賽車的車隊簽約，才能實現自己的夢想，這也是從2017年起，Ricciardo的名字一直與Mercedes AMG車隊及Ferrari車隊連結在一起的原因。
然而，Mercedes AMG已在德國站前與Lewis Hamilton簽署2年合約，連帶與Valtteri Bottas簽下1+1的合約，2019年已無席位。Ferrari早已2017年比利時站便已與Sebastian Vettel簽下3年合約，主將席位已經確認，依Ferrari車隊長期的經營風格，Ricciardo的世界冠軍夢並無法在此完成。而McLaren車隊在與Honda解除合作關係之後，依舊難以振作，加上Alonso的去向未明，對Ricciardo而言自然不是好的選擇。
轉眼間，市場上看起來仍能滿足Ricciardo具奪冠實力需求的車隊，只剩下原本的Red Bull，以及具有F1光榮傳統以及2屆車隊冠軍、10屆冠軍引擎供應商的Renault Sport。在匈牙利站之前，所有外界的訊息看來都像是Ricciardo已經確定要與Red Bull簽約了，但是在比賽之後，突然的大勢逆轉而且底定，著實讓人好奇這其中到底發生了什麼事。
Hülkenberg亦非易與，主將地位仍待觀察
就現在的狀況來看，可能之一是即便Horner支持Ricciardo，Verstappen仍獲得更多車隊顧問Helmut Marko的青睞，地位無法動搖。另一方面，在摩納哥站後，Verstappen的表現回穩，也可能讓Ricciardo失去談判的籌碼，因而Red Bull也不是讓他能擔任主將的車隊。另一個可能是Ricciardo對於Red Bull將在2019年採用的Honda動力系統缺乏信心，因而不想續約。究竟原因為何？我想除非當事人日後透露，我們均將無法確認。
不過，Nico Hülkenberg亦是實力強勁的車手，與Ricciardo同樣具有長力、表現穩定。雖然隊友Carlos Sainz Jr.在加盟後表現搶眼，但在Sainz加盟之後，Hülkenberg的得分仍以61分領先Sainz的36分，實力不容小覷。在Ricciardo加盟之後，是否真的能拿下主將位置，或是獲得車隊公平對待，仍在未定之天。
 | | | Hülkenberg雖然舉手歡迎，但是否真能如Ricciardo所願？不過Le Mans冠軍應該還是比另外2位4屆世界冠軍來得好應付。 |
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Renault Sport賽車實力未明，中游車手市場將生波瀾
另外，Renault Energy的動力系統，2018年賽季雖不斷改進，與Ferrari及Mercedes AMG車隊之間仍有70匹以上的差距，讓Red Bull車隊本賽季十分爭扎。這樣的狀況是否能在2019年有所改善，自然對於Ricciardo的未來有重大的影響。而Renault Sport車輛底盤的功力亦明顯不如Red Bull，真能實現Ricciardo的夢想，其在2019年及2020年必須要有極大的進步才行。
而在歡迎Ricciardo加入之際，Renault Sport亦證實其將與Hülkenberg搭檔，因此不論是原本向Red Bull陣營租借的Sainz，或是希望吸引的法國年輕小將Esteban Ocon，都已經確定無緣在2019年穿上鮮黃色賽車服。這2位具有實力的車手將何去何從，將成為各經紀團隊在暑休努力的重點。
 | | | Sainz連帶確認2019年將不再為Renault Sport出賽，其去向亦是值得觀察。 |
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