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[F1專欄]芬蘭冰人下季花落誰家？ |
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| 記者/Hunter Hsu |
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隨著賽季進入夏季修整期，2014年賽季F1車手轉隊動向又成為目光焦點，在澳洲老將Mark Webber提前宣布將於賽季結束後轉戰Le Mans耐久賽之後，今年車手轉隊市場的最後一條「大魚」只剩下了復出的芬蘭車王Kimi Raikkonen。不論是Red Bull或是Ferrari車隊下季的比賽車手名單規劃，Kimi Raikkonen都是傳聞的核心人物。
 | | | 2012年賽季復出之後、Kimi Raikkonen的表現讓人耳目一新：翻開記錄，在復出至今的30場比賽中他不但有29站取得積分(僅在去年中國站跌出10名之外)，還打破了由德國車王Michael Schumacher所保持連續24站比賽都有積分入賬的紀錄。 |
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Kimi Raikkonen過去曾效力過多支F1勁旅，這位芬蘭車手曾被認為是最具天賦的F1車手之一。在加盟Ferrari車隊之後，2007年他駕駛Ferrari賽車贏得了個人F1生涯中的第一個世界冠軍。在2008-2009年連續兩個賽季的狀況下滑之後，芬蘭冰人的表現與配合度一直不能讓Ferrari車隊高層滿意，而且其2000萬歐元的年薪與其成績不成正比。2009年夏天義大利媒體透露Ferrari車隊準備一次性買斷Raikkonen最後一年的合約，附加條件是Raikkonen收下這張支票後就不能在2010年加盟其它F1隊伍。在2009年底退役之前，Kimi Raikkonen共拿下18次分站冠軍、16次排位賽桿位同時有62次站上頒獎台。2009年Kimi Raikkonen以當打之年離開F1賽壇之後，關於他復出的傳聞就從來沒有停止過。2011年底Kimi Raikkonen的團隊突然宣布與Lotus-Renault車隊簽下了為期一年的比賽合約與一年的選擇權，也意味著暌違兩年的「冰人風暴」又將捲土重來。
 | | | 根據芬蘭報紙《Ilta-Sanomat》指出，芬蘭車王或有望重返Ferrari車隊，演出「鳳還巢」大戲。 |
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不得不否認，2012年賽季復出之後、Kimi Raikkonen的表現讓人耳目一新：翻開記錄，在復出至今的30場比賽中他不但有29站取得積分(僅在去年中國站跌出10名之外)，還打破了由德國車王Michael Schumacher所保持連續24站比賽都有積分入賬的紀錄，同時取得了兩座分站冠軍！雖然Lotus車隊的比賽車輛與戰術的特殊性居功厥偉，但是芬蘭車王的優異表現也無法抹煞。Raikkonen無疑是2013年賽季最熱門的總冠軍競爭者，而在與Lotus車隊的選擇權合約到期之後，不少人好奇他下個賽季將效力哪一支隊伍？
截至目前為止，Kimi Raikkonen在被問及未來的規劃時，其標準答案仍是「專注於當前的比賽」，「有不少傳言指出我下個賽季的合約已經確定。但目前最重要的是代表Lotus車隊發揮出最佳表現，之後我才會考慮未來的計畫」過去受訪時芬蘭車王曾這麼說。Kimi Raikkonen還指出「優秀的車隊與有競爭力的賽車」是他考量的主因，但這樣的合作標準有著很大的想像空間。不過可以確定的是Red Bull車隊絕對符合資格，而在F1賽道內現役22位車手中，Kimi Raikkonen與Sebastian Vettel的友善關係早已為人熟知，加上Mark Webber已經確定離隊，「下個賽季Raikkonen是否花落Red Bull」的傳聞從來沒有終止過。Red Bull車隊老闆Dietrich Mateschitz日前在受訪時也公開表示如果需要對車手陣容做出改變，Kimi Raikkonen顯然是候選人之一。
 | | | 西班牙車王對Ferrari賽車競爭力不足的忍耐似乎已達極限，不但日前在生日受訪時公開表達了自己的不滿，據傳他的經紀人也已經與三連冠的Red Bull車隊進行過接觸。 |
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正當媒體仍揣測Kimi Raikkonen下季是否續留Lotus車隊時？第三支競爭隊伍可能已經殺出：根據芬蘭報紙《Ilta-Sanomat》指出，芬蘭車王或有望重返Ferrari車隊，而Red Bull車隊正在全力爭取簽下從2010年加盟紅軍至今仍然與世界冠軍失之交臂的Fernando Alonso。西班牙車王對Ferrari賽車競爭力不足的忍耐似乎已達極限，不但日前在生日受訪時公開表達了自己的不滿，據傳他的經紀人也已經與三連冠的Red Bull車隊進行過接觸。前述傳聞乍聽之下漏洞百出，首先是過去幾年與西班牙車王在場地激烈廝殺的Sebastian Vettel能否和平共處？兩位個性積極的世界冠軍組成隊友有些不可思議，加以Fernando Alonso當年還曾Lewis Hamilton同室操戈。
然而芬蘭媒體指出Red Bull車隊老闆Dietrich Mateschitz非常希望Alonso能在2014年加盟，即使提前買斷他與紅軍簽至2016年的合約也可以考慮。而Ferrari車隊也有著提前解約傳統，放走頭號車手並非完全不可能。而眼下Ferrari車隊的另一個要務還有尋找更有競爭力的車手替補表現不穩定的Felipe Massa，儘管Fernando Alonso加盟Ferrari車隊四個賽季締造穩定的超正常表現，但車隊有部分人認為西班牙車王並未總能在排位賽中發揮賽車的最大潛力，如果有一位比Felipe Massa實力更強的車手加盟，或可能激發西班牙車王更大的潛力。
 | | | 少了原廠的支持，過去兩個賽季Lotus車隊經營的十分艱辛，不久前英國媒體披露lotus車隊背負多達1.2億歐元的債務，隊內職員更是人心惶惶，被拖欠薪水的員工甚至試圖罷工。 |
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除了其他隊伍的垂涎，目前正與Kimi Raikkone合作的Lotus車隊也沒有放棄爭取留下芬蘭車王。不可諱言Lotus車隊的口袋絕不可能比前述兩支F1勁旅更深！擁有Lotus民用車製造與銷售業務的Lotus集團(Group Lotus)是於2010年12月8日宣佈透過收購目前Renault F1車隊股份的方式進軍F1賽事，2011年該隊以「Lotus-Renault」車隊的身份參加並啟用過去Lotus F1車隊在最輝煌年代時所使用的「黑金塗裝」，當時Lotus汽車集團首席執行長Dany Bahar更表示他們不僅只想要成為車隊的首席贊助商，更計畫在逐步接管整支車隊。2011年賽季結束之後，該隊再一次將車隊名稱由「Lotus-Renault」更改為「Lotus F1」。就在所有人都期盼E20賽車與芬蘭車王Kimi Raikkonen締造突出表現的時刻，海外媒體卻爆出Lotus F1車隊最大股東Genii Capital資本集團(擁有車隊75%股權)已協議終止與Lotus汽車集團(Group Lotus)的正式合作關係，不但雙方先前簽訂至2017年的贊助協議遭到取消，Group Lotus的母公司Proton車廠購買車隊50%股權的選擇權也已經失效。少了原廠的支持，過去兩個賽季Lotus車隊經營的十分艱辛，不久前英國媒體披露lotus車隊背負多達1.2億歐元的債務，隊內職員更是人心惶惶，被拖欠薪水的員工甚至試圖罷工。事實上被拖欠薪水的不只有員工，日前Kimi Raikkonen也證實他的薪水也被拖欠：「拖欠的確是一個問題，不過去年就曾發生過、情況不是很樂觀，不過我堅信我的薪水不會一直不給的」。
 | | | Lotus車隊最大股東Genii Capital資本集團一開始接手Renault F1車隊只是為了想要賣出獲利，沒想到現在卻要承擔財務包袱。 |
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面對媒體傳聞，車隊主席Gerard Lopez出面緊急闢搖，最大股東Genii Capital資本集團一開始接手Renault F1車隊只是為了想要賣出獲利，沒想到現在卻要承擔財務包袱。據傳今年6月Infinity Racing集團向Genii Capital資本集團買下車隊35%的股權但是至今仍未繳款。Lotus車隊領隊Eric Boullier也承認他們有財務壓力：「Red Bull、Mercedes AMG或是Ferrari等車隊還能投入鉅資維持經營，但是我們做不到。為了讓車隊保持競爭力，我們需要用現有資源保持一個最低的預算，但現在這個預算超過現金流入，所以我們需要新股東們來填補資金空缺」。不過Lotus車隊高層仍然樂觀評估新股東的資金將改善車隊財務狀況並為賽車改良提供後盾。在談及續留芬蘭車王的議題時，車隊主席Gerard Lopez表示他並不會太多擔心Red Bull或其他隊伍的競爭，而且他相信Raikkonen有足夠的理由明年繼續留下：「Lotus車隊與Raikkonen的關係非常好，我相信Kimi Raikkonen絕不是那種會簽任何形式的密約的人，如果我們繼續向他提供他需要的資源，我找不出任何理由他要離開，我們也沒有任何理由替換他」。
Kimi Raikkonen下季將花落誰家？需要考慮的已不只是車手本身意願，更多的是角逐車王加盟的車隊本身的比賽車手戰略(選擇老將還是提拔新秀)，以及車隊財務狀況。隨著競爭進入白熱化，或許在不久的未來這個問題的答案就將揭曉。
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