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[F1專欄]3D F1轉播何時出現？ |
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| 記者/Hunter Hsu |
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每隔兩週的週日、許多F1專欄的讀者都做同樣的事：打開電視、聽到熟悉的Robin聲音出現 (無奈的是現在有所改變) ，如果你的電視有支援「雙語」功能，你還有機會聽到BSkyB電視台評論員的講評。過了幾分鐘、你的注意力就會轉移到任何一條F1的賽道內，站復一站、年復一年，我們以為日子永遠是這樣，我們在電視機前面見證了Ayrton Senna的意外、目睹了Mika Hakkinen與Michael Schumacher的連霸，看到了一位又一位新秀車手的崛起。我們以為十年後會抱著兒子繼續在週日晚上看電視 (或許你現在已經這樣做) ，除了螢幕大一點之外，基本沒有太大變化。但隨著3D電視轉播技術的出現，或許我們未來有機會從電視轉播找到更多的激情！
 | | | 過去12個月以來，3D電視內容被視為家庭娛樂市場的下一個金礦。 |
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F1賽車和奧運、足球世界盃並稱世界三大國際賽事，不過你可能不知道，如果以電視轉播權利金來比較，F1賽事其實遙遙落後另外兩大競爭對手。正在如火如荼舉行的2010年南非世界盃光是全球電視轉播權收入就達到了27億美元，就算是沒有國際大型足球盃賽的2009年，FIFA的電視轉播權利金收入也超過5億美元，反觀F1賽事轉播權利金雖然佔了FOM將近一半的收入，這一項也只進賬了2.7億歐元。但即便如此，每站繁複的轉播工程仍需要300噸的裝備、280位員工、28輛貨櫃車加上3台巨無霸型噴射機才能完成搬運工作。各站比賽開始前他們要先花三天的時間搭起佔地1400平方公尺的臨時轉播室，再花兩天架設遍布在賽道上的各式電纜，完成測試與調整的工作又要花上兩天，拆除的時間也要花上五天，所以FOM至少需要兩組全套轉播裝備，因為在前一站仍在比賽時，下一站就已經開始架設。
與過去幾屆世界盃相比，今年的比賽轉播又多了一個新話題：3D轉播技術！過去12個月以來，3D電視內容被視為家庭娛樂市場的下一個金礦，從2009年美國消費電子展CES展開始，全球家電巨頭都不約而同把未來寄望在3D電視之上。Panasonic表示在眾多發展方向中，3D技術將是下一個潮流；SONY亦稱將在家用顯示設備中正式採用3D技術，而韓國三星先行一步發表了相關產品。2009年底上映的3D影片《阿凡達》成為歷史上票房最高的電影後，內容供應商、節目製作商和機頂盒製造商都加快了腳步，力求儘早為消費者提供3D硬體產品及內容服務。
從技術上來看，3D電視/電影的原理並不複雜。人類通過左眼和右眼觀察到物體的細微差異從而感知物體在三維空間中的狀態，而在屏幕上只要左眼和右眼看到的畫面不是一幅圖像，整個畫面就有立體效果。過去30年來人類不斷探索最好的3D電視技術，最早的「色分法」3D顯示技術 (即大家熟知的紅綠眼鏡) 利用光的三原色並通過濾光實現3D顯示。這種方案幾乎沒有成本。但缺點在於會丟失畫面的紅綠色。目前的3D電視/電影播放主流技術：「光分法」3D顯示技術 (偏光眼鏡) 則將左右兩眼的影像編碼到不同振動方向的光波內，觀賞者透過配戴偏光眼鏡使得左右眼感受到不同信號，進而感受到立體效果。電腦影像卡廠商則推動另一3D技術「時分法」3D顯示技術，此技術透過主動式快門眼鏡在眼鏡的左右眼各內建了一個快速閃動的「黑屏」，當電視在顯示左眼的影像的時候，右眼的黑屏就會將右眼遮起來，反之亦然。此技術不會犧牲掉任何解析度，但電視要能夠顯示目前技術兩倍的掃瞄頻率 (從 60 fps提升到120 fps) 才能供應雙眼需要的影像資訊，同時眼鏡結構也更為福雜，需要電池、黑屏驅動裝置、以及和電視畫面同步的機制等等。
與3D電影內容不同，3D電視業者把普及產品的最大希望寄託在「體育比賽」身上。體育迷願意為比賽內容付費早已得到明證，所以歐洲職業足球比賽成為付費電視台最有價值的資產。在3D電視的嘗試上，體育賽事又一次成為了先行者：2009年NBA明星賽首度進行3D直播，這也將是NBA體育節目首次商業化3D直播。國際奧會也承諾2012年全世界的觀眾有望在家觀看3D形式直播的第30屆奧運會，負責奧運會轉播的英國BSkyB電視台已表示衛星廣播信號將以3D模式播送。2010年南非世界盃更是歷史上第一次「3D世界盃」，在SONY轉播器材的支援下，有25場以上的比賽能夠以3D信號直播，ESPN 3D頻道於6月11日開播，該頻道不但直播世界杯南非對墨西哥的首場比賽，在本屆世界杯期間ESPN 3D頻道共播出了25場比賽。可惜亞洲業者的腳步稍慢，中國CCTV電視台雖然買下了中國市場的3D信號播放權，可惜由於技術準備不及而無法大規模轉播。香港首次推出的3D世界盃直播則大受歡迎，雖然門票一張達到300元港幣 (超過台幣1000元) ，首場南韓與阿根廷比賽，位於香港尖沙咀的海運電影院576張門票卻被一搶而空。球迷基礎更加雄厚的韓國更有240家電影院進行3D直播，門票為1萬韓元(約新台幣265元)。
 | | | 在信號傳遞技術上，高畫質/3D信號如何透過衛星對全球轉播是一大挑戰。 |
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由於國際奧委會與FIFA國際足協都做出承諾並付諸行動，Bernie Ecclestone也不能坐視不管。長久以來F1車迷不斷呼籲F1賽事追隨其它體育賽事的腳步，開始提供高畫質 (HD) 轉播信號。事實上最近一次FOTA (F1車隊協會) 和LG電子及F1 Racing雜誌合作進行的一次全球F1車迷調查清楚顯示，更好的F1比賽轉播內容 (HD信號) 是是車迷最大的期望。伴隨著F1車迷對高畫質直播的大聲疾呼，LG電子也在上個月的加拿大站同步錄製了高畫質和3D兩種版本的電視信號。早在一年之前，LG就因為製作宣傳品的原因在摩納哥站週末派出一組攝像師拍攝比賽畫面，但這項嘗試很快就遭遇了技術瓶頸，與足球比賽不同，F1比賽的環境更為惡劣。賽道內的震動以及高分貝噪音可說是攝影機內的硬碟最惡劣的工作環境—高頻率導致很多影像數據在儲存時產生誤差，為此LG不得不緊急空運一批固態硬碟應急。拍攝了數小時的母片最後只能剪輯成約3分鐘的廣告。
 | | | 賽道內的震動以及高分貝噪音可說是攝影機內的硬碟最惡劣的工作環境。 |
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LG全球市場行銷副總裁Andrew Barratt曾向外界解釋為什麼3D或高畫質轉播在F1賽事內困難重重：「許多人問我為何不進一步推動F1賽事走向高畫質轉播？之前我也有這樣的疑問。但我很快發現實現高畫質攝影並不像我想像的那樣簡單，賽道周圍全是噪音，時速超過200公里的賽車也非常難以捕捉。」除了技術方面的挑戰，成本也是另一個考慮，賽道全長5公里、所需要的攝影機數據遠遠多過足球場內。在信號傳遞技術上，高畫質信號如何透過衛星對全球轉播是一大挑戰，高畫質電視的滲透率在美國已接近30%-40%，但絕大多數的用戶無法收到高畫質訊號，在台灣市場更是遙遙無期。
不過一年後在加拿大站週末，LG有了更好的準備，拍攝效果也另在場觀賞人士感到震驚，比賽畫面不但色彩醒目，車輛運動過程十分清晰，細節更令人驚歎—可以看到橡膠碎屑飛離輪胎，以及賽車壓上路肩時碳纖維零件偏轉的小細節。尚未達到3D成像，僅僅以高畫質拍攝的效果就大幅進步，可惜等到你我都能看到高畫質HD轉播最早還要等到2012年，3D轉播F1賽事則要更久。這不僅僅是把FOM轉播團隊的攝影機換成高畫質設備這麼簡單，還要轉播方 (電視台) 的支持，這更多取決於轉播單位的成本核算，我們將在下一篇有深入討論。
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