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[賽車專欄]DTM重回上海絕非簡單巧合 |
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| 記者/Hunter Hsu |
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就在F1車手與車隊趁著三週的長休息過程備戰即將開始的歐洲大陸比賽時，位居全球房車賽事領先地位的DTM德國房車賽正式開始新賽季。與過往幾季相比，2010年的DTM房車賽更令人期待。除前F1車手David Coulthard的加盟外，今年的DTM房車賽迎來了另一位華人車手：中國籍車手程叢夫。更讓人引頸盼望的是，由於中國汽車市場的日漸重要，由德國汽車製造商支持的DTM賽事也從善如流，首次選擇移師亞洲上海作為閉幕站地點。繼6年前在上海舉行的表演賽之後，預計今年上海將再次掀起「DTM旋風」。
 | | | 2010年的DTM房車賽令人期待，還有前F1車手David Coulthard的加盟。 |
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歷史悠久的DTM德國房車賽早已被許多死忠賽車運動支持者所熟悉，由於德國高級車製造商的踴躍參與，更一度被視為「房車賽的F1」。DTM德國房車賽始於1984年，中間曾一度與ITC世界房車賽合併，但是在1996年卻因為科技太過複雜、而導致參賽費用直線上升而迫使OPEL與Alfa Romeo車廠決定退出系列賽。
之後主辦單位ITR決定記取慘痛教訓，為了降低參賽成本，賽車上的主要零件 (如引擎、變速箱、輪胎、煞車系統甚至空力套件) 都採用統一規格與單一供應商；變速箱只能使用Helwand及X-Trac的產品；輪胎供應商僅有Dunlop一家；甚至尾翼的規格都由大會統一制訂；每位車手整季只能使用3具引擎 (不能更換零件) ；車輛空力造型在每年初送交驗車就無法再更改，前述規定有許多都被F1賽事仿效。
不過之後Opel車廠仍由於本業虧損而決定退出，但是在Mercedes與Audi兩大高級車廠的支持下，近年來DTM賽事也仍被許多媒體關注，並持續嘗試進軍海外市場 (東歐與英國) 。而日前BMW車廠也宣佈將於2012年重回DTM賽事，與另外兩個德國死敵一較高下，並研發小排量的渦輪增壓引擎參賽，以宣傳該廠最新的科技研發成果。
 | | | 日前BMW車廠宣佈將於2012年重回DTM賽事並研發小排量的渦輪增壓引擎參賽，以宣傳該廠最新的科技研發成果。 |
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擁有「披著房車外型的F1賽車」美譽的DTM賽車科技水平直逼F1賽車。除了前面所及的V8引擎之外，還有序列式6前速變速箱、碳纖維煞車系統、經過漫長風洞測試的各項空力套件 (仔細觀察A4 DTM的前後保桿) ，競技專用懸吊系統等，可說是頂級賽車科技的結晶。從2003年開始，主辦單位鼓勵參賽廠商以4門、銷售量最受歡迎的車種參賽。於是Audi的參賽車輛從TT改成了A4，Mercedes從過去的CLK改成C-Class，OPEL車廠也從善如流的將參賽車輛從Astra V8 Coupe更改為Vectra GTS V8。如同NASCAR北美房車賽的參賽車輛一樣，Audi A4 DTM賽車、Mercedes C-Class DTM賽車除了外表類似市售版本外，骨子裡仍是一台如假包換的速度機器！不過由於與市售車十分類似，其廣告價值遠比F1賽事要高出許多。
 | | | 跟著母集團Volkswagen早早進軍中國的Audi車廠早已在中國消費心中建立了高級車品牌的形象。 |
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2010年DTM主辦單位將閉幕站選在上海，也是對中國市場的肯定。對兩家參賽廠商Audi及Mercedes來說，中國已經不是一個簡單的海外市場，而是未來最重要的海外市場。跟著母集團Volkswagen早早進軍中國的Audi車廠早已在中國消費心中建立了高級車品牌的形象。在2007年中國市場銷售量突破10萬輛大關後僅僅兩年，Audi又於去年突破了年銷量15萬輛的大關，在全球汽車市場衰退的陰影下，Audi在中國市場每年締造超過20%的爆炸性成長。國產主力車型Audi A6L全年累計銷量突破10萬，Audi A4L全年銷售數字也有3萬7000輛。
全球高級車品牌的龍頭老大Mercedes在中國發展的腳步雖然較慢，但在近幾年的努力下，2009年Mercedes、AMG、Smart等品牌在中國銷售達到了6萬8500輛，較2008年同比增長77%的成績更令人刮目相看。截至2010年4月底，Mercedes在中國市場銷售已經突破了3萬5000輛，看來2010年又將是改寫銷售記錄的一年。以如此成長速度預估，中國市場超越美國、成為德國高級車製造商最重要的海外市場只是時間早晚的事。DTM主辦單位願意將超過100噸的裝備、200名以上的工作人員橫越半個地球舉辦比賽，其背後原因不難理解。
雖然上海早已擁有世界最高水準的比賽場地，為了增加賽事吸引力與民眾參與程度，DTM上海站仍選在有「中國曼哈頓」之稱的浦東金融區舉辦街道賽，以便與有7年歷史的F1中國站大賽有所區隔。早在2004年DTM就曾在上海陸家嘴區舉辦街道賽 (形式為表演賽) 。上海市政府選在浦東最繁華的陸家嘴地區 (靠近東方之珠塔) 劃出一段2.85公里的賽道，供DTM賽事20輛參賽車輛在此地滿場飛馳。位於黃埔江畔東方明珠塔下的陸家嘴部分地區將封閉道路並搭建臨時維修區，這都是中國賽車運動不算長的歷史中難見的大手筆，也是中國賽車史上規模最大的房車賽。
 | | | 雖然上海早已擁有世界最高水準的比賽場地，為了增加賽事吸引力與民眾參與程度，DTM上海站仍選在有「中國曼哈頓」之稱的浦東金融區舉辦街道賽。 |
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街道賽與場地賽的比賽氣氛截然不同，預料到時候將可給大中華區賽車迷耳目一新的感覺。不過2004年的表演賽卻發生嚴重意外，起跑線前方的一個水溝蓋被起跑時賽車車陣所製造的真空氣流掀到空中，並撞上由Bernd Maylander所駕駛的AMG-Mercedes CLK黑色賽車的右前輪上。最後主辦單位在烈日之下花了4個小時完成比賽路段120個水溝蓋焊接工程，意外讓比賽結束後的記者會拖到6點半才舉行，在場的媒體記者已經少於50人 (筆者也是耐心等候記者會開始的少數人之一) ，有了6年前的教訓，相信這次發生意外的機率將大幅降低。
DTM主辦單位ITR知道DTM參賽車手不像F1車手一樣是媒體焦點 (但也有越來越多的F1老將包括David Coulthard及Ralf Schumacher回鍋) ，所以透過其他方式吸引車迷購票入場，包括請偶像歌手參加演出，與其他基礎方程式系列賽事如VW Polo盃、歐洲F3系列賽、德國Formula BMW系列賽等一起舉行。不像F1分站比賽的嚇人票價，ITR堅持DTM分站比賽的票價必須保持合理，以鼓勵支持者購票入場。我們期盼今年10月ITR能帶來一場原汁原味的DTM分站比賽，讓亞洲車迷有機會感受到德國賽車運動的特殊風情。
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